“末将誓死效忠！”

五千将士齐刷刷跪地，山呼海啸：

“誓死效忠公主！”

声浪震天，连校场外的飞鸟都被惊起。

萧青瓷眼中含泪，却强忍着没流下。她端起血碗，走到张谦面前。

“张大人，”她平静道，“您是朝廷钦差，也来做个见证。这血，您验是不验？”

张谦脸色煞白，汗如雨下。他哪敢验？验了，就是与全军为敌。

“不……不必了……”他勉强笑道，“公主孝感动天，下官……下官佩服。”

“那谣言之事……”

“下官定严查！严查！”张谦擦着汗，“定将造谣者揪出，严惩不贷！”

“有劳大人。”萧青瓷转身，面对全军，“都起来吧。今日之事，到此为止。从今往后，若再有人散播谣言，动摇军心——斩！”

“遵命！”

一场风波，就此平息。

但萧青瓷知道，真正的危机，才刚刚开始。

午时，帅府书房。

萧青瓷的右手缠着纱布，正在批阅文书。钱莺在一旁研磨，眼圈还是红的。

“公主，您何必……”她哽咽道，“何必当众割血？多疼啊……”

“疼一时，省百日。”萧青瓷头也不抬，“谣言如野草，不连根拔起，春风吹又生。今日这一刀，斩断的是某些人的痴心妄想。”

正说着，孙鹰推门进来，手中提着一个人——是个瘦小文书，被打得鼻青脸肿。

“公主，造谣者抓到了。”孙鹰将人扔在地上，“就是这厮，军中书吏王三。他供认，是张谦指使他散布谣言，答应事成之后，提拔他做军需官。”

王三瘫在地上，连连磕头：“公主饶命！小人一时糊涂，被猪油蒙了心……”

萧青瓷放下笔，冷冷看着他：“张谦还让你做什么？”

“还……还让小人联络王振旧部，约定三日后起事……”王三颤声道，“他说，等乱起来，就……就以平乱为名，接管北境军权……”

“起事地点？”

“黑……黑山城。刘副将已聚集了八百人，藏在城外山里。只等信号，就杀进城，烧粮仓，制造混乱……”

萧青瓷与孙鹰对视一眼。

果然如此。

“拖下去，关入死牢。”她挥挥手，“孙鹰哥，你亲自审，把所有细节都问清楚。另外，派人盯死刘能，但不要惊动他。”

“是！”孙鹰拎着王三退下。

书房里又只剩主仆二人。

钱莺担忧道：“公主，张谦这是要兵变啊。要不要先下手为强，把他……”

“不急。”萧青瓷眼中闪过寒光，“他既然想玩，本帅就陪他玩到底。三日后是吧？好，本帅倒要看看，他能掀起多大浪。”

她起身，走到窗前：“钱莺姐，你去请顾大哥、慧明师太、海少主、罗大哥过来。另外，让周胜将军悄悄回营，不要被人察觉。”

“是。”

一个时辰后，众人齐聚书房。

萧青瓷将张谦的阴谋说了一遍。罗刚当场就要去宰了张谦，被顾清源拦住。

“公主已有计较？”海长空问。

“将计就计。”萧青瓷展开黑山城地图，“三日后，张谦必会找借口离开大营，前往黑山城‘平乱’。我们就让他去。等他与刘能汇合，准备起事时……”

她手指点在地图某处：“周胜将军，你率两千精锐，埋伏在黑风岭。张谦一旦出营，你就尾随其后。待他们动手，你便以‘平叛’为名，将其一网打尽。”

小主，

周胜抱拳：“末将领命！”

“海少主，罗大哥。”萧青瓷看向二人，“你们各带五百轻骑，提前潜入黑山城。罗大哥负责控制粮仓，海少主负责擒拿刘能。记住，要留活口，尤其是张谦——本帅要让他亲口承认罪行。”

“是！”

“顾大哥，慧明师太。”萧青瓷最后道，“大营这边，就拜托二位坐镇。张谦走后，营中可能还有他的同党，烦请二位暗中排查。”

顾清源合十：“公主放心。”

安排完毕，萧青瓷看向窗外渐暗的天色。

三日后，将是决战。

八月初六，寅时。

张谦果然以“巡查边防”为名，带着五十名亲卫离开大营。他走得很急，甚至没来向萧青瓷辞行。

帅府了望台上，萧青瓷看着他远去的背影，对身边的钱莺道：“传令，按计划行事。”

“是。”

接下来的一整天，大营表面平静，暗地里却暗流涌动。

孙鹰已将张谦的同党全部监控起来，只等收网。顾清源和慧明师太在营中巡查，以佛法感应邪气，又揪出三个被白莲教蛊惑的士兵。

萧青瓷则坐镇帅府，处理日常军务。她批阅文书，接见将领，巡查伤兵营，一切如常。只是每隔一个时辰，就有密报传来：

“张谦已至黑风岭。”

“与刘能汇合。”

“叛军集结，约九百人。”