楚莱弟晚上来找孟珍，把白天听到的话转述了几句，末尾说：“营地里有人说，这批粮食来得蹊跷，不知道孟当家是拿什么换的，有人说是不是又出去借了什么说不清楚的账。”

孟珍把这话听完，问：“是谁在说？”

楚莱弟说：“我没看清楚脸，在匠作那边，声音不大，但周围有几个人听着没走。”

孟珍点了点头，说：“知道了，你回去歇着。”

楚莱弟走了，孟珍坐在灯下把今天的事从头过了一遍，黑石寨送来的粮，是一个信号，不只是回礼，是岳某在表态，告诉坞堡那边，黑石寨和营地之间已经有了来往，并且是他主动送来的，这个姿态的分量，比任何一句口头承诺都要重。

但营地里的流言没有断，而且换了一个方向在烧，从“孟当家判断失误”变成“孟当家拿营地换了什么”，这两句话背后的意思不一样，前一句是质疑能力，后一句是质疑立场。

孟珍把这个变化在脑子里压了一下，没有立刻想清楚是谁在推这句话，但知道这句话出现的时间不是偶然，是在黑石寨的人刚走之后。

第二天，马秀兰来报，说东侧的病人里，那个高烧三天的妇人今早退烧了，另外两个轻症的也在好转，只有木匠老头的情况还不稳，烧退了又起，但意识比昨天清楚了一点。孟珍让马秀兰今天试着给木匠老头喂几口粥，看他能不能吞咽，说：“如果他今天清醒的时间多，让我知道。”

马秀兰应了，然后停了一下，说：“昨天夜里我在东侧守着，那个老头在迷糊的时候又说了一句话，我没有听清楚，只听出来最后两个字，像是一个人的名字。”

孟珍说：“你记得那两个字是什么？”

马秀兰想了一下，说：“听着像是'朔平'。”

孟珍把这两个字在脑子里过了一遍，没有在已知的人名里找到对应的，但“朔平”这两个字有一种地名的质感，不太像是人名的叫法，她把这个细节压下来，说：“继续留意，他再说什么话都记下来。”

马秀兰走后不久，陆沧来了，把昨晚粮仓清点的结果报了一遍，加上黑石寨送来的这批，总量比上次烧粮之后恢复了不少，但陆沧跟着说了一件事：他昨夜让人检查粮仓四角的时候，发现南角的墙根有一处被挖过的痕迹，不是新的，是一段时间之前的，泥土的颜色和周围不一样，挖的地方不深，挖开之后是空的，但坑的形状和大小，像是放过什么东西又取走了。

孟珍把这个细节听完，问：“上次检查粮仓是什么时候？”

陆沧说：“烧粮之前，我让人查过一遍，当时没有发现这处，要么是那之后挖的，要么是那时候漏掉了。”