兵丁们散开，在营地里走动起来。

孟珍跟在卫税官身后，不远不近地陪着，一边应付他的问话，一边暗中留意兵丁的动向。她注意到其中两人走向西侧棚区时，脚步停顿的位置，恰好就在昨日发现粮袋短少的那处储粮坑附近。两人在那里站了片刻，其中一人蹲下身，用手指戳了戳地面，随即站起来，若无其事地继续往前走。

孟珍把这个细节压在心底，面上没有任何变化。

陆沧始终跟在孟珍身侧三步开外，不说话，只是在兵丁靠近某些区域时，不动声色地先走过去，用身形挡住视线，或是随口找个由头把人引开。卫税官的书吏拿着纸笔追着陆沧问营地人口数目，陆沧报出的数字比实际少了将近三成，语气平稳，没有半分迟疑。

书吏记下，没有核对。

孟珍心里记住了这一笔。

将近午时，卫税官在营地转了一圈，回到主帐，把书吏整理出的初步登记册子往桌上一拍，说：“按此人口数目，首年贡赋折算成粮食，须缴纳四十石，三日为限，逾期加征两成。”

四十石。

营地现有存粮，撑过冬季已是勉强，四十石拿出去，开春之前就会断炊。

孟珍没有当场拒绝，也没有立刻应允，只说：“营地存粮须核实清点，请卫税官宽限一日，明日给出准确答复。”

卫税官眯了眯眼，说：“宽限可以，但我的人要留在营地监督，不许营地私自转移物资。”

孟珍应下了。

卫税官的兵丁就此在营地南侧扎下，支起帐篷，生火造饭，俨然一副长住的架势。

傍晚，孟珍在主帐独坐，把今日所有细节重新过了一遍。卫税官问神医传言，兵丁探查储粮坑，这两件事放在一起，绝不是巧合。对方进营地之前，已经掌握了相当程度的内部消息，否则不会如此精准地往要害处探。

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消息的来源，只有两个可能，一是炭窑里的暗差，二是营地内部还有她尚未察觉的眼线。

就在她思绪未定之际，马秀兰端着晚饭进来，放下碗筷，转身要走，孟珍忽然开口叫住她，随口问了一句：“今日那些兵丁在灶房附近转悠时，有没有人跟你搭过话？”

马秀兰背对着孟珍，手指微微收紧，停顿了将近一息，才回头说：“没有，只有一个兵丁问过灶房里存了多少盐。”