开春的头一个信号，是渠边的冰裂了。

那天清晨，周婶第一个听见动静。她蹲在灶前烧火，忽然听见楼后传来一声极轻极脆的“咔”。她披衣出去看，见渠面上的薄冰裂了一道细纹，从西头一直延伸到菜地边。冰没有化，可底下的水声比冬天响了些。周婶把苏然叫起来。苏然走到渠边，蹲下，把手伸进裂缝。水是凉的，可凉里透着一丝暖，像刚从地底翻上来的。她收回手，对周婶说：“开春了。”

消息传得很快。上午，方教官在总控中心调了灯脉数据，说地下水温升了半度。卫老头从熬油棚出来，在太阳底下站了一会儿，说：“再过三五天，路上的雪就软了。能走了。”陆修远把北行路线图重新描了一遍，用炭笔在石桥村北边加了一个小圈，旁边标了两个字：“旧路。”苏然把顾晓和陈元叫来，让他们把行装再点一遍。顾晓问了句：“带几天的干粮？”苏然说：“按二十天备。到了石桥，贺兰那边能补。”顾晓点头，去收拾。

第三天，钱松从石桥村回来了。

他一个人下的山，身上还带着北线的土。他到老楼时，苏然正在楼后清点灯油罐。钱松没进楼，只站在渠边，看她点完最后一罐，才开口：“路能走了。石桥往北那段旧路基我踩过了。雪化了一半，剩下一半是硬壳，踩上去不陷。”苏然站起来，拍掉手上的灰。钱松说：“但有一件事得先说。”苏然问：“什么？”钱松说：“黑松岭那三个灯座，比外三槽大。照北尽那盏灯看，光靠自己点，怕不够。得带灯壁上的火种去。”苏然愣了一下：“灯壁上的火种？”钱松说：“苏远在灯壁上留了东西。你下去过，应该见过。最中间那盏，一直没点过。那是灯脉的根火。要引外三槽以北的灯，得用那根火去点。不然点不亮。”苏然没说话。她想起那面灯壁。想起小满说过的“门在灯里面”。她想了想，说：“我去问小满。”

小满在天台。她正带着苏雨给花坛翻土。见苏然来了，她直起身。苏然把黑松岭的事和钱松的话说了。小满听完，没有犹豫，说：“我去。”苏然说：“你得下井。”小满点头：“我知道。灯壁的火，得我带上来。”苏然看着她。小满的眼睛很静。她说：“它一直在等我。我去带它出来。”苏然沉默了一会儿，说：“那一起去。”小满点头。苏雨在旁边听着，忽然拉住小满的衣角。小满蹲下来，跟他说了几句。苏雨没哭，只把小脸埋在她肩上，闷闷地说：“那你回来。”小满说：“一定。”

下井的事安排在第二天。当晚，苏然把赵叔、方教官、陆修远、崔师傅都叫到总控中心，把黑松岭之行重新排了一遍。第一段：顾晓带陈元、石满仓和两个北坡村的人，先走北坡村、石桥村，在石桥村等。第二段：苏然、小满、陆铮带着灯壁火种从城南出发，与顾晓在石桥村汇合。第三段：从石桥村北上，钱松指路，直奔黑松岭。人到齐之后，再点那三座灯座。陆修远说：“分两路走，能省时间，也稳。”方教官说：“火种得装好。不能灭。”崔师傅说：“我备一个旧灯罩，能防风。”苏然点头。赵叔去备绳具，周婶连夜蒸饼。卫老头把新搓的粗芯又检查了一遍，挑了最长最韧的几根，单独用油布包好。一切收拾停当，夜已深了。苏然没有立刻睡。她走到天台边，看城南方向。雪已经化了大半，旧槽的光落在湿漉漉的地面上，比冬天更清楚。她站了一会儿，转身下楼。经过小满的房间时，她停了一下。门缝里透出极淡的蓝。小满还没睡。旧灯放在她脚边，蓝火稳稳地亮着。苏然没有推门。她站了一会儿，才轻轻走开。

第二天天没亮，苏然、小满、陆铮三人下井。赵叔和沈先生守在井口。井道里比上次下来时暖了些，地衣的蓝也比之前深。小满走在最前，旧灯在她手里，蓝火一路引路。到了灯壁前，那面巨大的石壁静静地亮着，一槽一槽的蓝水在壁面上缓缓流动。小满走到灯壁正中央，把手掌贴在那盏一直没亮的最中间灯槽上。她的手心触到石面时，灯槽里那点极淡的蓝慢慢亮起来。小满闭上眼。她的手指在灯槽边缘轻轻摩挲，像在认字。过了一会儿，她睁开眼，从怀里取出一只小陶碗。那碗是前几天她在楼后亲手做的，碗底刻了一个很小的六边形。她把碗放在灯槽下方。灯槽里那点蓝光便慢慢沿着石面往下渗，一滴一滴，落进碗里。不是水。是极细的光粒，像被磨碎的蓝。滴了小半碗，灯槽里的光便停了。小满把陶碗端起来，用油布封好口。她转向苏然：“根火。够点三盏。”苏然点头。三个人原路返回。从井里出来时，天刚亮。小满把陶碗交给苏然。苏然接过，用手心贴了贴。碗身微温。她把它放进崔师傅备好的旧灯罩里，又用棉布裹好。然后她抬头看北边。北边的天很蓝。雪已经化到看不见了。她转过身，对陆铮说：“明天，走。”