铁柱扔掉钢管。

双手十指张开，一左一右接住了两只守卫同时劈下来的利爪。

石肤在掌心碎裂。暗紫色的液体从裂缝里涌出来，滴在脚下的肉壁上，发出滋滋的声响，冒出一缕白烟。

铁柱的脸扭曲了一下。

不是因为疼。

是他听到了。右臂里传来的声音。细微的、咯吱咯吱的声音，像是骨骼在被什么东西一节一节地改造。异化的纹路从手臂窜上肩膀，肉眼可见的速度，像紫色的藤蔓在皮肤底下疯长。

他感觉右臂越来越不像自己的了。

力量还在。但那种力量不再是他主动发出的，而像是右臂自己在用力，带着他，拽着他。

“铁柱！三十秒到了！退！”陈新阳在岔道口吼。

铁柱没动。

两只守卫的力量从上往下压。他的膝盖弯了一点。脚底的肉壁被踩出一个坑。

第三只守卫绕到了侧面。利爪无声地抬起来，对准他的后腰。

陈新阳从岔道里冲了出来。

铁棍横着砸在第三只守卫的侧脸上。

它的头偏了。利爪擦着铁柱的腰划过去，石肤上留下一道白印。

差两厘米。

陈新阳打完这一棍，铁棍上的震动传到虎口，他的手臂都在发麻。他知道自己的力量对这些东西来说连挠痒都算不上。但够了。够偏那两厘米。

“退！现在！”

铁柱猛地发力。

双臂一推。两只守卫被他硬生生推出去一米多，脚底在肉壁上犁出两道沟。

他转身就跑。

跑得不快。步子大。每一步都带着地面的震动。三步跨进岔道。

陈新阳贴着他的背紧跟进去。

三只精英守卫追了两步。

停了。

它们站在岔道口。没有追进来。

嘴缝一张一合。发出嘶嘶的气音。

那声音不急不慢，像在呼吸，又像在嗤笑。三只守卫一起发出那个声音，此起彼伏，在空腔里形成一种诡异的节奏。

像三个门卫，目送猎物走进下一道关卡。

“它们不追了？”王小小回头看，腿还是软的。

“岔道不是它们的领地。”陈新阳边走边说，呼吸比平时重了一点。“往下走，有别的东西等着。”

“流水线。”林羽骂了一声。

铁柱靠着肉壁坐下来。

他没有喘气的动作，但胸腔里发出一种沉闷的、类似于风箱的声响。右臂垂在身侧，暗紫色的液体还在断断续续地往下滴。

异化的纹路已经爬过锁骨。

王小小蹲下来，手电照过去。紫色的纹路像活物一样在皮肤底下蠕动，顺着锁骨往胸口走。每蠕动一下，铁柱的肩膀就微微抽动一次。

她伸出手，想碰一下那些纹路的边缘。

铁柱把右臂往身后藏了藏。动作不大，但很快。

“别看了。”他说。声音还是闷闷的。“走吧。”

王小小的手停在半空。她张了张嘴，想说什么。但最后什么都没说，只是把手电关了。

黑暗里，她听到铁柱自己站了起来。关节发出不正常的声音。

陈新阳站在甬道深处，背对着他们。

他的肩膀有一瞬间塌了一下。

非常短暂的一瞬。等他转过身来，肩膀又是直的，眼睛又是亮的。

“走。”他说。

甬道继续往下。