那里，在厚厚的、墨绿色的苔藓覆盖下，似乎隐约有一些……不规则的凸起和凹陷。不像是天然形成的。
他慢慢走过去，用短刀小心刮开厚厚的苔藓。
苔藓下，露出了被岁月侵蚀得几乎难以辨认的、粗糙的开凿痕迹。是石阶！虽然残缺不全，很多地方已经崩塌，但依稀能看出，曾经是一条依着崖壁开凿出来的、极其狭窄陡峭的栈道！或者更准确说，是“蹬道”。一些浅浅的、仅能容下半个脚掌的凹坑，和一些嵌入崖壁、早已腐朽断裂的木桩痕迹，蜿蜒向上，隐入上方的灰色雾气中。
“这是……”凤南衣也跟了过来，看到那些痕迹，瞳孔微缩。
“是古人留下的。”玄一沉声道，用短刀继续清理着苔藓，露出更长一段痕迹，“可能是很久以前，生活在附近的苗人，或者其他什么人，为了上崖顶采药或者别的什么目的开凿的。年代太久，大部分都毁了。”
他顺着那些残存的凹坑和木桩痕迹向上看，目光如鹰隼般锐利。“看，那里，还有那里……有藤蔓。”
果然，在更高一些的崖壁上，在一些崩塌断裂的栈道痕迹旁边，生长着一些粗大、黝黑、不知生长了多少年的老藤。这些老藤从崖顶垂挂下来，或者从岩缝里钻出，蜿蜒扭曲，如同巨蟒，紧紧吸附在崖壁上。有些藤蔓有水桶粗细，看着就极为坚韧。
“藤蔓……栈道……”凤南衣的眼睛亮了起来，一个大胆的、疯狂的计划，在她脑海中迅速成形。“我们可以利用这些残存的栈道痕迹和藤蔓，爬上去！”
玄一点头，这也是他想到的。“但很难。栈道基本毁了，只能靠那些藤蔓和岩缝。而且，我们不知道这些藤蔓能承受多少重量，是否牢固。更不知道，上面还有什么。”
“再难，也比留在这里等死，或者硬闯谷底强。”凤南衣的声音很轻，却带着斩钉截铁的意味。她看向玄一，看向两个暗卫，最后目光落在那依旧昏迷不醒的重伤员身上，“我们必须上去。‘鬼哭藤’很可能在崖顶。而且，只有到了上面，我们才有机会摆脱下面的追兵，找到别的出路。”
道理谁都懂。可看着那高耸入云、湿滑陡峭、仅靠几根不知年份的老藤攀爬的绝壁，每个人都心头沉甸甸的。这无异于将命悬在一根腐朽的绳索上。
“攀爬的人不能多，目标要小。”玄一迅速冷静下来，开始制定计划，“我，南衣姑娘，还有……”他看向那个受伤较轻、之前拿出飞虎爪的暗卫，“你，我们三个上去。你，”他看向那个手臂受伤、但相对还能行动的暗卫，“留下来，照顾他，守住这个平台入口。如果我们……回不来，或者上面没有出路，你们……”他顿了一下，声音艰涩，“找机会，退回裂隙，看能不能从别的地方出去。活下去，把消息带出去。”
“头儿！”那暗卫急了，“我跟你上去！我攀爬的本事不差！”
“这是命令！”玄一打断他，眼神不容置疑，“你需要保存体力，应付可能从裂隙摸上来的敌人。而且，他需要人照顾。”他看了一眼昏迷的同伴。
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那暗卫眼眶发红，死死咬着牙，最终还是低下头：“……是。”
“不，玄一，你也留下。”凤南衣忽然开口，声音不大，却让玄一浑身一震。“你伤得最重，虽然解了蛇毒，但伤口太多，失血过多，攀爬太危险。我和他上去。”她指向那个拿出飞虎爪的暗卫。
“不行！”玄一想也不想就拒绝，语气斩钉截铁，“我必须去！”
“你需要保存实力！”凤南衣寸步不让，眼神灼灼地盯着他，“如果我们找到‘鬼哭藤’，拿到了，怎么下来？怎么对付可能追来的敌人？怎么带我们离开绝命崖？玄一，你的命，不止是你自己的！你得留着，带我们所有人，活着回去！”
她的话，像重锤，砸在玄一心上。他张了张嘴，想反驳，却发现无从反驳。是啊，他不能死在这里。至少，在把她和“鬼哭藤”安全送出去之前，他不能死。
看着玄一挣扎的眼神，凤南衣放缓了语气，但依旧坚定：“相信我，也相信他。”她看了一眼那个沉默但眼神坚毅的暗卫，“我们拿到‘鬼哭藤’，就发信号。你们在下面接应。如果……如果一天之后，我们没有信号，也没有回来……”她深吸一口气，压下喉头的哽咽，“你们就想办法自己走。一定要活下去，把敬亲王在这里的消息，带出去！”
玄一死死握着拳，指甲深深掐进掌心，鲜血渗出。他看着凤南衣苍白却决绝的脸，看着那个暗卫视死如归的眼神，最终，从牙缝里挤出一个字：“……好。”
计划，就在这绝壁平台之上，在敌人随时可能出现的眼皮底下，仓促而决绝地定了下来。
凤南衣和那名擅攀爬的暗卫，稍作休整，处理了手上的伤口，用布条缠紧，又将身上不必要的负重全部卸下，只带了必要的工具、药物、绳索和“九死还魂草”。
玄一和留下的暗卫，将所剩无几的干粮和水分出一大半给他们，又检查了武器和飞虎爪。
“小心。”玄一将最后一截绳索系在凤南衣腰间，另一头，牢牢绑在自己身上，声音嘶哑，“抓紧藤蔓，看好落脚点。不行就退回来，我们再想别的办法。”
“嗯。”凤南衣重重点头，将小木盒和玉刀贴身收好，最后看了一眼下方七彩翻涌的毒瘴，和对面崖壁上隐约晃动的敌人身影，然后，转身，面向那面通向未知、通向希望、也通向更深深渊的绝壁。
她伸出手，抓住了第一根从上方垂挂下来的、黝黑粗粝的老藤。
入手，是冰凉的、粗糙的、带着岁月痕迹的坚硬触感。很结实。
她抬起头，看向上方，那隐没在灰色雾气中的、不知尽头的崖顶。
绝壁攀生，向死而行。