她侧身站在门框边重新看向房间内部，那张矮桌的桌面边缘有一处轻微的凹痕，像是经常被人的手臂压在同一个位置形成的。

丧彪蹲在篱笆边缘，它的耳朵以一种稳定的节奏摆动了一下角度，像是在捕捉远处传来的某道正在接近的声响，然后它的尾巴在地面上轻轻扫了一下。

它的声音从那个位置传过来，不高不低，带着一种正在衔接观察和判断的节奏：有什么东西正在从远处靠近，步伐节奏稳定，体重不大，像是某种体型偏小的生物，正在沿着路径在植被之间移动，离这里不远了。

柳飘飘站在门口也侧耳听了一下。

风声和灌木丛的摩擦声之间，确实有一阵细微的脚步声正在以恒定的速度接近着，每一步的长度都差不多，落地的力度也大致相同，像是一道正在持续移动的节奏体正在逐渐填满她刚刚踏过的空间。

那阵脚步声越来越近了，步伐的节奏没有改变过，像是每一步都保持着相同的距离和力道。

柳飘飘站在陶土建筑门口没有动，她的目光落在篱笆外面那条路径和灌木丛交接的位置上，等待着脚步声的主人出现在视野里。

片刻之后，一个人影从灌木丛的阴影中走了出来。

那是一个身形偏瘦的中年人，背微微佝偻着，穿着一件灰褐色的旧衣，裤脚卷到小腿的位置。

他的步伐确实和丧彪描述的一致——不快不慢，每一步的距离都差不多，像是被长期行走定型成了固定的步幅。他一只手拎着一只用藤条编成的篮子，里面装着一些深绿色的叶子，另一只手空着，自然垂在身侧。

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他在看到站在篱笆旁边的柳飘飘时，脚下的节奏终于变了——不是加快，也不是减慢，而是一个短暂的停顿，像是被人按了一下暂停键，然后他恢复了行走的节奏，继续朝篱笆方向走来。

他走到篱笆入口处的时候停下来，把篮子换到另一只手上，抬头打量了一眼柳飘飘，又看了看她身后那些正在从建筑旁边和路径两侧陆续聚集过来的人。

他的目光在每个人身上都停了一下，像是在用自己的方式逐一确认来者的身份和意图。

他的目光最后落回柳飘飘身上，开口的时候声音不高，带着一种长时间不常说话的人特有的沙哑和节制：你们是从墙那边来的？

柳飘飘点头：是。沿着路走过来的。

他把篮子放在篱笆旁边的地上，直起身来。他的动作不紧不慢，做完之后在篱笆边蹲了下来，把手伸进那片种植区，仔细检查其中一株植物的叶片边缘，像是在确认什么生长状态。