儿子瞬间攥紧了刘石根的衣角，小身子往他身侧靠了靠。

压低声音，带着几分紧张和疑惑小声问：“阿爹，是公主给的玉米……他们是公主的人吗？怎么会知道玉米？”

刘石根心头猛地一紧，既诧异这客商怎会知晓玉米的存在，又满心担忧，怕此事节外生枝，连累了那位救过他们父子、还给了他们良种的公主。

他没法躲避，只能硬着头皮上前，沉声应道：“我家确实种过这般粮食，名叫玉米。”

客商说道：“这玉米是上面特意吩咐咱来收取的。上头人说了，这玉米娇贵得很，寻常农户不懂门道，留的种子未经特殊处理，来年种下去必定颗粒无收。若是你们想留着自己吃，那自然无妨，可咱这收价高，把玉米拿来换些盐、布、柴火，过冬也能宽裕些，比留着废种强得多。”

他也不懂这玉米是什么东西，只知道上头有贵人要收。

他要是能办好此事，也会有好处给他，便也尽心尽力的宣传。

刘石根悬着的心瞬间落了地，这话若是哄骗，来年耕种一验便知。这人定然是公主派来的，一来回收良种妥善处理，二来也想着帮他们这些百姓换些过冬急用的物资。

想到家里缺盐少衣，寒冬难熬，他当即打定主意，回家把家里存的玉米全都搬来卖掉。

他望着眼前的驴车，又看了看围着换物的村民，心里暗暗感念公主的恩情。

即便远在北境，也还记挂着他们这些边地小民，这一回，又得了公主的恩惠，这个冬天总算能好过些了。

不知远在北境的公主，此刻是否安好？

此时的赵灵书，刚到马邑。

这是一座黄土夯筑、雄踞塞口的北境军城——本名善阳，为朔州治所，时人仍惯称马邑。

自去岁大破突厥后，马邑已是大宴稳固掌控的河东锁钥。