锅里的水一烧开，钱就能从地里冒出来。

艾德里克盯着铁匠铺墙角那台刚组装好的小锅炉，炉膛里的煤火烧得正旺，白汽从泄压管口咕嘟咕嘟地冒进冷水桶里。可他的眉头却越皱越紧——钢是炼出来了，矿洞的水也抽干了，那四百金币的债像块巨石压在后脑勺上，可眼下满库房的铁，换不成铜板。

老爷，老铁匠奥列格擦着汗走过来，斯特林钢是打出来了，可咱不能光把它供在铁砧上瞧吧？炼这玩意儿，煤钱、炭钱、人工钱，一天天烧着，光烧钱不长钱啊。

艾德里克当然清楚。他弯下腰，从炉边抽出一块刚锻好的钢坯，掂了掂。又硬又韧，比这世上铁匠铺里卖的铁强了何止一星半点。可问题是——这钢好归好，卖给谁？

先打农具。他开口，犁铧、锄头、镰刀，一样打几件出来。

奥列格一愣：老爷，农具？那玩意儿能值几个钱？城里老爷们要的是刀剑铁器，钢犁谁稀罕？

刀剑是买来砍人的，艾德里克掂着那块钢坯，农具是买来种地的。砍人的铁器，城里人买一把用一辈子；种地的铁器，整个灰石城家家户户都要换。论走量，刀剑比不过农具。

他顿了顿，目光扫过铁匠铺里那堆刚出膛的钢料：再说了，咱们要还的是四百金币。刀剑一年卖不出十把，农具一春能卖出几百件。这笔账，你心里有数。

奥列格张了张嘴，到底没反驳，只闷头回到火炉边，叮叮当当地打了起来。

三日后，灰石城的早市上多了一个不起眼的摊子。摊上摆着几件寒光闪闪的铁器——一把犁铧，三把锄头，两把镰刀，都被艾德里克打磨得锃亮。围过来的佃农倒不少，可大多是看稀罕，摸一把问一句价，扭头就走。

这钢锄，多少钱一把？一个背弓腰的老把式掂了掂锄头，眼睛一亮，随即又缩回去。

五十铜子。艾德里克报了个价。

老把式倒吸一口凉气：五十铜子！我那把木柄铁锄，才花二十个铜子打的。你这锄头再好，也不能贵一倍还拐弯吧？

旁边几个佃农也附和起来：就是，祖祖辈辈都用木犁锄头，换个这玩意儿，万一使坏了，不是白扔钱？地主家也没余钱啊，大人。