东厢房冷得像冰窖。

林砚跪在硬邦邦的青砖地上，已经整整半日。

膝盖早已失去知觉，从针刺般的疼痛变成麻木，又从麻木变成一种说不清的空洞感，仿佛膝盖以下的部分已经不属于他了。

寒气从地面一点一点地往上爬，爬过小腿，爬过膝盖，爬到腰腹，把整个人冻得像一根插在雪地里的木桩。

他没有动。

不是不想动，是不能动。门外的婆子隔一会儿就推开一条缝看一眼，他稍有松懈，传到王夫人耳朵里，便是“不知悔改”。

他跪着，脊背挺直，双手规规矩矩地放在膝上，像一尊泥塑。只有那双眼睛是活的，在黑暗中亮着，盯着门缝里透进来的那一线月光，一分一秒地数着时间。

午后的阳光从西窗斜斜地照进来，在地面上画出一道金黄的线，又慢慢地移走，消失不见。

黄昏来了，暮色从四面八方涌进屋子，把最后一点光吞噬干净。

外面传来下人走动的声音、碗筷碰撞的声音、远处厨房飘来的饭菜香。没有人来。

青竹被挡在院门外，急得团团转，却半步也进不来。王夫人身边的一个婆子亲自守在门口，搬了把椅子坐着，手里磕着瓜子，时不时往里瞟一眼。

夜幕彻底降下来的时候，院子里忽然传来一阵急促的脚步声。

不是下人走路时那种小心翼翼的碎步，是有人在跑，跑得很急，完全顾不上体统。

“让我进去！我就送个垫子，看一眼就走！”

赵姨娘的声音，又尖又亮，在寂静的院子里炸开，像一把刀划破了绸缎。

婆子的声音压得很低，却挡不住赵姨娘：“姨娘，夫人吩咐了，谁都不准进——”

“夫人吩咐的是不准送食探望，没说不准送垫子！”赵姨娘的声音又拔高了一截，带着不管不顾的泼辣。