在这个动荡不安的年代，人人都紧绷着神经，他们这支外来佣兵团选择谨慎行事，客随主便。
狮族剑士莱恩正凝视着那道仿佛连接天地的巨墙，眉宇间锁着审慎。
他正在内心评估着这座要塞的防御能力和可能的薄弱点。
“这城真气派啊！”站在他身旁的熊猫兽人安格鲁一边挠着圆滚滚的肚子，一边双眼放光地感叹，“这么宏伟，里头肯定藏了不少好东西吧？不知道厨房在哪个方向……”
“稳住，熊猫仔，别像个刚出村的土包子，见什么都新鲜。等我们进去了，再摸清情况也不迟。”
狮人莱恩环抱双臂，金色的鬃毛在风中微拂。
“嘿嘿，说得对，”雷德闻言，那双虎目顿时亮了起来，习惯性地搓了搓爪子，习惯了开放世界游戏搜刮乐趣的雷德，竟从背后抽出了那柄骇人的双刃战斧和一把厚重的战刀。
“等进了城，咱们就分头行动。翻箱子，撬柜子，所有上锁的门都别放过！角落也别落下，好东西往往就藏在你想不到的……”
“够了！雷德！”莱恩忍无可忍地低吼一声，打断了他兴致勃勃的“搜刮计划”
“我们是来助阵的，不是来趁火打劫的！这种不利于团结的话不准再提！”
他实在头疼，这位团长实力强横又豪迈无敌，但某些时候，尤其是在战利品面前，思维总会跳脱到一个令人费解的方向。
莱恩连忙呵斥着，打消这两活宝那不切实际的想法。
雷德被吼得老虎耳朵一抖，却毫不在意，反而虎尾一甩，提出了另一个更大胆的想法：“哎呀，狮子兽你太死板了。
再说了，这附近连个人类哨兵的影子都没瞧见，咱们干嘛非挤进城去被动挨打？
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要我说，干脆别进去了，直接绕路去找他们主力！只要把敌人都解决了，问题不就没了？这才叫从根源上帮忙！”
“有道理啊！我看行！”安格鲁立刻兴奋地点头，圆耳朵跟着一颤一颤，显然非常赞同这个“直捣黄龙”的方案。
“行个屁！你们两个活宝脑子是不是被魔法轰过了！”
莱恩差点一口气没上来，强压着怒火。
显然这俩活宝已经飘了，尤其是雷德，升了一点级就不知道天高地厚。
不过，气归气，雷德这天马行空的话倒也给了莱恩一丝启示：或许，在外围进行游击袭扰，确实会比全军困守孤城更有战术灵活性？敌军尚未合围，他们似乎来得早了些。他暗自决定，等见了守城指挥官，或许可以提出这个建议。
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战议室内，紧张的气氛几乎凝滞。
“报——！大人，我回来了！”
就在克鲁格将军与众军官苦思对策之时，一个洪亮而略带喘息的声音打破了沉寂。只见之前那名被派出的犀牛人战士特雷克斯正站在门口，他庞大的身躯几乎堵住了整个门框，甲胄上满是奔波留下的泥泞与擦痕。
克鲁格眼中瞬间爆发出惊喜：“特雷克斯！太好了！你终于回来了！快过来！”
他深知这位犀牛人百夫长个人勇武极强，是一员难得的猛将，只是不擅指挥调度，才一直屈居百夫长之位，但他从未有过怨言，始终忠诚可靠。
特雷克斯大步走进来，先行了一个捶胸礼，声音依旧洪亮：“大人，情况紧急，但我带来了意外之援！
我在城外遭遇人类游骑时，被一队佣兵所救。他们共有三人，一位是虎族的战士，一位是狮族的战士，还有一位……呃，是熊猫族的战士。
他们声称是来支援我们抗击人族的，希望入城与您详谈。”
“什么？虎族、狮族……还有熊猫族？但只有三人？”克鲁格刚刚燃起的希望之火稍稍冷却，取而代之的是一丝疑惑。
虎族、狮族与狼族、熊族并称兽人帝国的四大王族，族中强者大多身居军政要职。他下意识地以为是从其他战线抽调来的贵族军官。
“是军部派来的援军指挥官吗？”
特雷克斯摇了摇头，老实回答：“不，将军。他们自称是自由佣兵。但那个白虎兽人……叫雷德，他实力非常强悍，看起来是头儿。”
“佣兵？”克鲁格沉吟着，手指无意识地敲击着桌面。在这个帝国无暇他顾的关头，任何一份力量都弥足珍贵，哪怕只是三个来历不明的佣兵。
他随即抬头，果断下令：“请他们进来。无论如何，愿意在这时前来燃冬城的，都是朋友。立刻带他们来见我！”
很快，一行人便收到了入城的许可。沉重的城门发出嘎吱的闷响，为他们缓缓开启一道缝隙。
雷德一虎当先，迈着豪迈的步伐走向入口。他魁梧至极的白虎身躯几乎堵住了大半个门洞，投下的阴影将门口守卫的几名豹人士兵完全笼罩。
坚实的肌肉在雪白毛皮下偾张，蕴含着爆炸性的力量，那柄随意扛在肩上的巨型双刃战斧更是闪烁着令人心悸的寒光。
仅仅是靠近，那股身经百战、浴血无数的狂战士所独有的压迫感，就让这些普通兽人士兵感到呼吸一窒，下意识地握紧了手中的长矛。
好…好壮！
几个年轻的猫科兽人新兵看得目瞪口呆，忍不住交头接耳起来。
一个胆子稍大的豹人小子用爪子悄悄捅了捅旁边的特雷克斯，压低声音却掩不住好奇：
“诶？特雷克斯百夫长，这个白…白大猫是谁啊？这块头也太吓人了……不过嘛，长得倒是有我当年一半的风采！”
他试图开个玩笑来缓解内心的紧张，但声音有点发虚，“而且他们这一个个看起来杀气好重，不会是从各自部落里跑出来的流亡犯吧……专干那种买卖的？”
“闭嘴！不得无礼！”特雷克斯脸色一僵，连忙低声呵斥，巨大的犀牛角差点顶到那多嘴的豹人士兵，“这位是雷德团长，是前来援助我们的勇士！再胡说八道，我就罚你去清洗整个城墙段的厕坑！”
雷德的耳朵敏锐地捕捉到了“白大猫”和“流亡犯”几个字，他喉咙里发出一声低沉的、带着威胁意味的呼噜声，琥珀色的瞳孔眯了起来，似乎真的在考虑要不要给这个不懂事的小子一点“亲切的问候”。
“都是误会，算了算了。”狮人莱恩适时地上前一步，沉稳地用身体稍稍隔开了雷德和守卫。
他展现出狮族贵族般的从容气度，对着那几个噤若寒蝉的守卫摆了摆手。“他们说得也并不全错，我们确实杀了不少人——”
他话音一顿，看着士兵们瞬间紧张起来的表情，才缓缓补充道，“不过，杀的都是该死的人族侵略者。”
他的话既化解了尴尬，也表明了立场和功绩。
安格鲁则全程乐呵呵地站在后面，仿佛没感觉到刚才的小冲突，他胖乎乎的身子背着一个巨大的行囊，黑白相间的耳朵动了动，小声对雷德说：“老大，别瞪啦，我看他们厨房的烟囱冒着热气呢，说不定正烤着面包呢……”
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雷德这才哼了一声，暂时收回了把小兵揪出来的想法，扛着战斧，昂首阔步地走进城门通道，巨大的尾巴在身后不耐烦地甩动着。莱恩无奈地摇摇头，与特雷克斯交换了一个“你多担待”的眼神，赶紧带着还在惦记美食的安格鲁跟了上去。
进入战议室
“将军，这位是血虎佣兵团的雷德，先前我被一群敌人追杀，就是他们救了我。”
特雷克斯连忙向克鲁格介绍起众人，后者一听到是雷德救了特雷克斯，眼中的警惕顿时消散了不少。