它们在地球的演化过程中扮演了至关重要的角色，帮助创造了适合生命生存的环境，促进了生物的进化和多样性。

在这里，我看到有同事做了一个批注。

甲烷菌，这些地球上超古老的微生物，它们在没有氧气的地方可是大忙人呢！它们能搞定那些复杂的有机物质，比如动植物的遗体。这些微生物跟其他小伙伴一起合作，把这些有机物质一步步变成我们常说的天然气，其中的主要成分就是甲烷。

在大自然里，甲烷菌的角色可重要了，它们不仅参与了天然气的制造过程，还用它们独特的代谢方式，为地球上的碳循环贡献了不少呢！

在那些被石油污染的地方，有些特别的甲烷菌，它们能直接把石油里的长链烷烃分解成甲烷。这些“超级菌”真是厉害，它们能独立完成复杂的分解工作，绕过需要其他微生物帮忙的步骤。它们的存在，给治理石油污染带来了新的想法和可能性。

在石油污染的地方，除了甲烷菌，还有各种各样的微生物大家族。比如假单胞菌、食烷菌和鞘氨醇单胞菌等等，它们分工合作，一起把那些有毒的烃类物质，比如正十六烷和菲，分解掉。这些微生物家族通过不同的代谢途径，比如邻苯二甲酸酯途径和alkB基因编码的酶，有效地分解污染物，让石油污染治理变得可能。

研究发现，自然形成的微生物家族在分解污染物方面通常比人工组合的菌群更厉害。这是因为自然形成的微生物家族有着更完整的协同代谢网络，能更有效地利用环境资源，一起努力，达到更高的分解效率。

除了在石油污染治理中的作用，微生物在调节生物种群方面也挺关键的。比如，有些微生物通过引发疾病来调节宿主种群的数量，避免生态位过载。历史上，瘟疫多次改变了人类的人口结构，在动物界，病原体的爆发则维持了食物网的动态平衡。

微生物在保持生态健康方面也挺重要的。它们通过固氮作用，比如根瘤菌把大气中的氮气变成氨，支撑植物的生长。此外，微生物还参与有机物的分解，把死亡的生物体分解，释放出碳、氮等元素回土壤中，推动物质循环。在环境解毒方面，部分微生物能降解农药、重金属等污染物，修复受损的生态系统。

微生物是地球系统中的“隐形工程师”，它们通过代谢活动改造大气成分，比如氧、臭氧和甲烷，驱动碳循环，比如石油的生成与分解，调控生物种群，比如病原体与共生体，并深刻影响了多细胞生命的演化轨迹。微生物的作用跨越了地质时间尺度，至今仍在维持全球生态平衡中发挥着不可或缺的作用。

这里边打破了一个概念。

那就是生物和大分子的综合的概念。

在以往的认知中，我们都是把微生物作为独立的个体，在分列出来研究的。

但是无形中，我们都进入了思维定势。