诺恩摇了摇头。先不说这种手段的成功率有多低，即便侥幸成功，后果又如何？他诺恩可不是孤家寡人！

若死在罗马，诺恩的妻子安娜——东罗马的女皇，以及他的继承人埃德加，会立刻以雷霆万钧之势接管他留下的庞大战争机器和行政体系。复仇的怒火将吞噬一切。届时恐怕就不是换一个教皇那么简单了。

恐怕整个罗马城都可能被夷为平地，鸡犬不留，连地里的蚯蚓恐怕都得被劈成两半。

至于绑架胁迫？诺恩更是嗤之以鼻。他相信，对方只要敢这么做，他麾下那些忠诚且高效的将领们，绝对会在七日内打破罗马城，而杀疯了的兵痞可不管上帝不上帝，他们恐怕只会在这座城市尽情倾泻自己的怒火。

教会高层那群红衣主教，个个都是人精中的人精，最懂得权衡利弊。即便英诺森三世本人因固执或信仰而选择硬刚到底，他手下的那些枢机主教们也绝不会同意将整个教廷拖入万劫不复的深渊。

思前想后，诺恩得出了一个最符合逻辑的结论：英诺森三世这位老谋深算的教皇，之所以不跑，并非有什么必胜的底牌，而是吃准了诺恩也不想把事情做绝，至少不想背上毁灭罗马和屠杀教皇的千古骂名，打算硬着头皮留在罗马，以此为筹码，争取在谈判桌上为教会争取最好的条件。

“哼，老狐狸……”诺恩轻轻哼了一声，语气说不清是失望还是带着一丝棋逢对手的玩味。他确实更希望对方望风而逃，那样能省去太多麻烦。但既然对方选择了留下谈判，那诺恩也绝非毫无准备。

谈就谈吧！政治，本就是妥协的艺术。

很快，来自神圣罗马帝国的三千名精锐骑士以及数倍于他们的武装扈从，与来自东罗马帝国的三千名铁甲禁卫军完成了汇合。这支代表着当时西方世界最强大陆权力量的军队，护卫着神圣罗马帝国国王腓特烈和东罗马帝国女皇安娜的华丽銮驾，组成了一支浩浩荡荡、旌旗遮天的庞大队伍，以一种缓慢而不可阻挡的威压之势，向着罗马城开进。

沿途，意大利中部的城镇和乡村一片寂静。没有预想中的抵抗，也没有热烈的欢迎。

百姓们大多紧闭门窗，透过缝隙惊恐又好奇地窥视着这支前所未见的强大军队。地方贵族和小领主们则早早派出了使者，送上象征性的礼物，表达着顺服与中立。

虽然没有出现“箪食壶浆以迎王师”的场面，但一路上的秩序井然，秋毫无犯，本身就再次向周边所有势力昭示了诺恩对军队可怕的掌控力以及他不欲过度破坏意大利现状的信号。

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