既然三只虎妖现在依旧帮老娘经营着茶摊，那么很明显——当年苗三花拒绝了国师。

常胜挑眉，用眼神示意对方继续说下去。

“我说孩子粗野，上不得台面，怕冲撞了贵人。”苗三花低头，不敢与常胜对视，继续道：“他笑了笑，说无妨，让我再考虑考虑，随后便独自离开了。”

常胜身子前倾，声音压低：“苗婆婆既认出他是当朝国师，你那三个儿子若拜入他门下，即可平步青云，为何拒绝呢？”

苗三花唇角颤抖，垂着头，像被掐住脖子的老猫。

憋了半天，才鼓起勇气抬头，哀求道：“老身在此间开茶肆，端茶倒水之余，替行商、过路客解个暑，只为替三个儿子多结些善缘，除此之外再无他求……老身不想，也没有能力去插手别的事。”

常胜眯了眯眼，直言道：“你怀疑国师跟兰若寺的树妖是一伙的，所以才不愿让三个儿子拜入他门下，对吗？”

苗三花愕然抬头，琥珀色瞳孔骤缩成细线。

常胜心中已有了答案。

……

后屋帘子一掀，常胜先迈步而出，苗三花跟在后面。

茶棚里，虎妖三兄弟排成一堵墙，斗大的拳头攥得咯吱响，冷脸盯着陆嫣和付倩倩，却不敢再动手了。

见母亲露面，三兄弟才齐刷刷松了半口气。

常胜扫了三人一眼，道：“可怜天下父母心，好好孝敬你们老娘。”

说罢，他走到柜台，自取油纸包了几两苦丁茶，又从戒指里取出一把碎银，“叮叮当当”丢进木匣。

不偏不倚，正好盖住方才衙役留下的朱印公文。

“茶钱，外加一点压惊费。”常胜朝苗三花拱拱手，笑意温和，“苗婆婆，刚才多有打扰，我们这就走了。”

帘子落下，一行人的身影渐去，马蹄声重新淹没在风中。