国师代天子巡游，黑山镇是最后一站。

他却不急着回京面圣，反而执意要去往黑山山脉，肯定有着不可告人的谋划。

最重要的是，现在国师手里还把持着天子的“帝印”。

“秘档上记录，七十年前，兰若寺树妖被国师诛灭，最近为何又有许多举人在此处失踪？”

“难道真如指挥使大人所料，举人失踪案，与国师有关？”

“眼下我已不宜再露面，当务之急，是要尽快将这个消息传回京师，由指挥使大人亲自定夺。”

……

左千户入城后，连伤口都顾不上包扎，直奔驿馆后院的密室。

他从贴胸暗袋取出三寸长的鎏金竹筒。

拧开塞子，倒出一张薄如蝉翼的“飞鸢帛”。

这是锦衣卫最高级别的急传信笺。

左千户咬破左指，以血为墨，挥笔写下两行小字。

“仪仗队滞留黑山，帝印未归，兰若寺存疑，大人需尽早部署，迟则生变。”

书写完毕，他将帛书卷成细卷，塞进竹筒，盖上“锦衣卫北镇抚司”火漆印，随即敲响驿馆暗铃。

片刻后，一名驿卒打扮的密探闪身而入，单膝跪地。

左千户把竹筒递过去，声音低沉：“用最快的速度，八百里加急，直送指挥使大人案前，沿途换马不换人，若遇拦截……”

他抬手做了个“抹喉”手势，继续道：“格杀勿论！”

密探领命，接过竹筒，悄无声息离开密室。

左千户这才靠在椅背上。

断臂处鲜血浸透半边衣襟，他却连眉头都没皱一下，目光冷峻如刀。

……

苗家茶肆。

竹屋前的台阶上，常胜正在给燕赤霞解释着事情的来由。

“我们是一个神秘宗门的弟子，这次来黑山镇，就是执行宗门任务的……”

燕赤霞：“你们宗门……”