王县令与他对视一眼，静了片刻，厉声说：

“传本官令：县衙开仓放粮，每交十捆苇子，或是十车土石，可领一升粟米！”

这话一出，人群的骚动顿时小了几分。

王县令抹了把脸上的汗，声音突然低沉下来：“本官知道你们难……”

他指了指远处正在加固的堤坝：

“可那些埽工要是不结实，第一个淹的就是你们村！”

……

黄河大堤上。

几个赤膊的年轻后生蹲在柳树下乘凉，对来往运送物料的牛车嗤之以鼻。

“年年说大汛，年年征民夫，结果嘞？”一个满脸麻子的青年啐了一口，“前年决口淹了俺家三亩地，官府就给赔了五斗粟米！”

旁边瘸腿的老河工张老三闻言，用草鞋敲了敲堤岸：

“小兔崽子懂个屁！至元二十五年黄河决口，开封城头都能行船……”

“得了吧！”麻脸青年打断道，“俺爷说，他们那年月官府也是这么吓唬人的。结果堤坝修了水一样来，倒把家家户户的存粮都征光了，饿死不少人！”

正在记工的主簿听得真切，笔尖一顿，露出一副无奈的神情来。

不远处，几个妇人挎着篮子来送饭，也在交头接耳：

“听说下游兰考县那边闹起来啦，县太爷派差役收苇子，被人打了闷棍……”

“要俺说，这黄河爱决口就决口呗~”一个扎蓝头巾的妇人撇嘴道，“反正俺家住在岗子上，淹也淹不着俺家！”

正说着，忽听堤下传来“哗啦”一声巨响。

众人循声望去，只见远远的，刚垒好的埽工墙突然塌了一角，混浊的河水打着旋儿往里灌。

“快！快堵上！”河堤总管厉声喝道。

柳树下几个年轻后生抱着胳膊笑：

“瞧瞧，官老爷们修的工程，还没见水就垮了！”

老河工则是叹了口气，大家祖祖辈辈在黄河边上生活，早已有些麻木了。

冷不防的，他们这边的监工，提着鞭子来了：“歇够了没？”