几日后，正是西夷的“礼拜日”。陈九川住在此地大半年，早已知道他们的规矩，每七日便要歇了一应买卖劳作，无论贵贱，皆要聚到佛堂里去。他素来不愿去观瞻那些古怪的仪式，这日却因阿尔曼再三央告，说今日有大神甫来讲道，务必请他赏光，便勉强应了。只见那佛堂并无佛像，唯有高处悬着一具木雕人形，钉在十字架上，形容枯槁，瞧着竟有些瘆人。堂内不烧香，只点着些白蜡，燃着幽幽火光，映得四壁白墙愈发冷清。一群番人不分男女老幼，都跪伏在地，嘴里念念有词，颂声沉郁，浑如海涛呜咽。那神甫披着一袭黑袍，站在高台上，用拉丁话讲了一阵，又用番话讲了一阵，底下众人俯首帖耳，竟无一人喧哗。陈九川立在最后头，虽听不懂一字半句，倒也暗暗点头，想这化外之地也知道敬天畏神，倒也是天理未泯了。只是他转念又想，那神甫不婚不仕，不事生产，却受着万民供养，与国主分庭抗礼，这哪里是敬天？分明是另立了一个人间的“天”。想至此，方才那一点好感便又淡了几分，只觉这西洋的礼法，处处透着一股说不清道不明的乖谬之气。

是夜，陈九川独坐小楼，案头上摊着几张泛黄的笺纸，预备修一封家书寄回国内。忽听得楼梯响动，李贵上来禀报，说罗德里格斯先生来了。这罗德里格斯原是葡萄牙商馆的通事，在满剌加住了十余年，说得一口流利的汉话，又娶了一房广东籍的妻室，算是半个中国通。他久慕陈九川的学问，隔三岔五便要来攀谈，或是请教几句四书里的典故，或是带些海外的奇闻来换茶喝。今晚他提了一壶波尔图红酒来，说是商船新到的货，特来请陈先生品鉴。

陈九川请他坐了，李贵在旁斟了两杯。那酒色殷红如血，陈九川呷了一口，只觉酸甜中带着一股涩意，不如家乡的黄酒醇厚，却有一种说不出的劲道，倒也勉强能入口。

罗德里格斯见他兴致尚好，便道：“先生可知道，今年九月间，奥斯曼国的大军攻到了维也纳城下。”陈九川听“奥斯曼”三个字，倒也不甚陌生——住在此地大半年，常听番人们说起这个西方大国，知道是极西之地的回回帝国，铁骑之盛，据说还在蒙古之上。

不过后来通过其他商人才得知，这奥斯曼国就是鲁密国。

想不到这鲁密国国师如此强盛。

罗德里格斯接着道：“那奥斯曼皇帝苏莱曼，麾下雄兵二十万，铁骑如云，炮火蔽日，把个维也纳围得水泄不通。”

陈九川闻言放下酒杯，问道：“这维也纳又是何处？”罗德里格斯道：“是神圣罗马帝国的一座大城，在多瑙河畔，乃是西洋诸国抵御回回的屏障。倘若此城一破，整个西洋都要震动。”他说到此处，呷了一口酒，面色凝重：“偏巧天降大雨，奥斯曼军中的重炮难以施展，加上粮草不继，到了十月间，竟自解了围。”

陈九川听罢，默然半晌。他原以为天下只有大明算得上天朝上国，如今听说这番邦之间竟有二十万兵马对垒的大仗，那奥斯曼国之名，苏莱曼皇帝之号，听着便有一股虎狼之气扑面而来，一时竟不知该说是夷狄互殴，还是该生出一层隐忧。又想，如此大国，竟也靠火器争胜，与佛朗机如出一辙。

他徐徐叹道：“这般阵仗，比起当年宁王之乱，恐怕也不遑多让了。”

罗德里格斯又道：“还有一桩大事，说来更是稀奇。今年八月，法兰西国王弗朗索瓦一世与神圣罗马帝国皇帝查理五世签订了《康布雷和约》。这和约所以能成，全赖两位妇人——皇帝的姑母玛格丽特，与法王的母后路易丝。两位妇人出面议定，西人都叫它‘妇人和平’。合约既签，法兰西便放弃了意大利的地盘，西洋西边总算太平了些。”