在一间僻静的茶馆包间里,李子轩铺开一张地图,指着越国边境的一处山脉:“血煞殿的总部就在黑瘴山脉,他们信奉‘血神’,每年都会用活人献祭。据说他们的殿主已达到筑基后期巅峰,实力深不可测。”
“活人献祭……”白凤翎想起那些被影盟抓走的少年少女,心中一痛,“影盟抓那么多修士,就是为了给血煞殿献祭?”
“不仅如此。”李子轩眼中闪过一丝冷意,“他们还在研究一种禁术,能将修士的修为强行剥离,注入到献祭者体内,让献祭者在短时间内获得强大的力量。我之所以被当成‘绝佳实验体’,就是因为我是天生剑骨,强行剥离修为时,能保留更多的剑元。”
白凤翎握紧拳头,指节发白。她终于明白,那些绿色液体不仅是毒素,更是用来剥离修为的媒介。若不是她及时赶到,李子轩恐怕早已变成了没有修为的废人。
“还有更可怕的。”李子轩压低声音,“我听说,血煞殿的殿主正在冲击更高的境界,需要大量的‘剑骨’作为祭品。除了我,越国境内还有不少天生剑骨的修士失踪,恐怕都被他们抓去了。”
秦浩眉头紧锁:“看来,这次大赛不仅是影盟的阴谋,更是血煞殿筛选祭品的幌子。”
就在这时,包间的门被轻轻推开。苏清月端着一壶茶走进来,淡然道:“三位聊得挺热闹,介意加我一个吗?”
三人皆是一惊,竟没察觉到她何时出现在门外。
“苏楼主偷听他人谈话,未免有失风度。”秦浩冷冷道。
苏清月却毫不在意,将茶放在桌上:“我不是偷听,是特意来送消息的。”她看向李子轩,“你说的天生剑骨失踪案,我知道一些线索。”
李子轩眼中闪过一丝警惕:“你想说什么?”
“血煞殿的人就在皇都。”苏清月的声音低沉,“他们伪装成参赛修士,混在各宗门队伍里。而且,他们今晚就要对下一个目标动手——惊雷谷的林巧儿。”
“巧儿?”白凤翎大惊,“她也是天生剑骨?”
“没错。”苏清月点头,“惊雷谷的‘惊蛰铃’看似引动雷电,实则是以剑骨为基,只是他们自己没意识到。血煞殿的人已经盯上她了。”
三人对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。
“你为什么要告诉我们这些?”秦浩问道。
苏清月端起茶杯,轻轻抿了一口:“因为我与血煞殿,也有仇。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“我哥哥,就是去年失踪的天生剑骨。”
包间内陷入沉默。原来这个清冷如寒梅的少女,也背负着如此沉重的过往。
“今晚我们去保护巧儿。”白凤翎率先开口。
“不行。”秦浩摇头,“我们若是贸然行动,只会打草惊蛇。而且,我们不知道血煞殿的人有多少,实力如何。”
“我有办法。”苏清月放下茶杯,眼中闪过一丝决绝,“我可以用‘烟雨楼’的名义邀请林巧儿来我住处做客,那里布有我父亲设下的阵法,血煞殿的人不敢轻易闯入。”
“那你呢?”白凤翎问道,“你这样做,岂不是把自己置于危险之中?”
苏清月淡淡一笑:“从我哥哥失踪那天起,我就没怕过危险。”
夜幕降临,皇都笼罩在一片寂静之中。烟雨楼在皇都的分舵是一座雅致的阁楼,阁楼四周弥漫着淡淡的雾气,雾气中隐约可见符文闪烁,正是苏清月所说的阵法。
白凤翎、秦浩和李子轩隐藏在阁楼周围,屏息凝神。苏清月则在阁楼内陪着林巧儿下棋,看似悠闲,实则早已布下天罗地网。
三更时分,一阵极轻的脚步声传来。十几个黑衣人如同鬼魅般出现在阁楼外,为首者正是那个戴着青铜面具的修士!
“果然来了。”李子轩低声道。
面具人没有贸然闯入,而是从怀中掏出一个黑色的令牌,令牌上刻着一个诡异的符文。他将内气注入令牌,令牌瞬间爆发出刺眼的黑光,黑光照射在雾气上,雾气竟开始消散!
“是破阵符!”苏清月的声音从阁楼内传来,“他们准备强行破阵!”
秦浩眼神一凛:“动手!”
三人同时冲出,秦浩玉剑直指面具人,白凤翎与李子轩则拦住其他黑衣修士。阁楼内的苏清月也瞬间出手,玉笛挥舞,笛声化作无形的音波,配合着阵法,将黑衣修士困在其中。
一场激战在阁楼外爆发。面具人的实力极强,骨刃挥舞间,黑色雾气弥漫,秦浩的青玄剑气竟一时难以压制。其他黑衣修士也都是炼气后期乃至筑基初期的高手,配合默契,竟将白凤翎和李子轩逼得有些狼狈。
“擒贼先擒王!”白凤翎看准时机,流霜剑暴涨数尺,寒气凝结成一条冰龙,直扑面具人。
面具人被迫回防,秦浩抓住这个破绽,青玄指弹出,正中他持刃的手腕。“哐当”一声,蚀骨刃落地。
“撤!”面具人见势不妙,怒吼一声,转身就跑。其他黑衣修士见状,也纷纷撤退。
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“想走?”苏清月玉笛一横,笛声变得尖锐刺耳。阁楼周围的雾气骤然凝聚,化作无数冰针,朝着黑衣修士射去。
惨叫声此起彼伏,不少黑衣修士被冰针射中,倒地不起。但那面具人却异常凶悍,硬生生冲破雾阵,消失在夜色中。
战斗结束后,林巧儿惊魂未定地看着地上的尸体,脸色惨白:“他们……他们为什么要抓我?”
苏清月将天生剑骨和血煞殿的事告诉了她。林巧儿听得浑身发抖,拉住白凤翎的手:“凤翎姐姐,我想回家……我不想参加比赛了……”
“现在回去更危险。”李子轩道,“血煞殿不会善罢甘休,只有待在皇都,有卫戍军和各宗门的人在,他们才不敢明目张胆地动手。”
林巧儿哭了起来:“那我该怎么办?”
“别怕,我们会保护你。”白凤翎拍了拍她的肩膀,“只要撑过大赛,我们就陪你回惊雷谷。”
苏清月也点头:“我会加派烟雨楼的人手保护你。”
林巧儿这才稍稍安心。
回到驿馆时,天已微亮。三人坐在院中,看着天边泛起的鱼肚白,都没有说话。
这次虽然击退了血煞殿的人,但也暴露了他们的行踪。接下来的比赛,恐怕会更加凶险。
“十六强赛,我的对手是苏清月。”秦浩忽然开口。
白凤翎和李子轩皆是一愣。
秦浩看着东方渐亮的天空,眼中闪过一丝复杂:“我总觉得,她的剑法……很熟悉。”
“熟悉?”白凤翎不解。
“像一个人。”秦浩的声音低沉,“一个我以为早已死去的人。”
就在这时,驿馆外传来一阵喧哗。一个弟子匆匆跑来,脸色苍白:“秦师兄,凤翎师姐,不好了!林巧儿……林巧儿被人发现死在了苏清月的阁楼里!”
什么?!三人猛地站起身,朝着烟雨楼的方向冲去。
他们赶到时,阁楼外已围满了卫戍军和各宗门的修士。苏清月站在阁楼门口,脸色苍白,眼神空洞。林巧儿的尸体躺在阁楼中央,胸口插着一柄剑——正是苏清月的佩剑!
“人证物证俱在,苏清月,你还有什么话说?”卫戍军队长厉声喝道。
苏清月张了张嘴,却发不出任何声音。
白凤翎看着那柄佩剑,又看了看苏清月空洞的眼神,心中一沉。
这不是苏清月做的。
是栽赃嫁祸!
血煞殿的人,远比他们想象的更狡猾,更狠毒。
而这,仅仅是个开始。随着决赛的临近,一场更大的阴谋,正在悄然酝酿。
林巧儿的死像一块巨石投入湖面,在皇都掀起轩然大波。烟雨楼主涉嫌杀害惊雷谷弟子的消息迅速传开,各宗门议论纷纷,有人惋惜,有人猜忌,更有人将矛头指向七玄门——毕竟昨夜众人都瞧见白凤翎三人与苏清月同行。
卫戍军将苏清月暂时收押,等候皇室裁决。临走前,苏清月忽然抬起头,目光穿过人群,直直落在白凤翎身上,嘴唇微动,无声地说了两个字。
白凤翎瞳孔骤缩——她说的是“血煞”。
“一定是血煞殿的阴谋。”回到驿馆,李子轩一拳砸在桌上,“他们杀了林巧儿,嫁祸给苏清月,既除掉了一个天生剑骨,又能让我们失去潜在的盟友。”
秦浩沉默不语,指尖无意识地摩挲着玉剑的剑柄。他想起苏清月那柄染血的佩剑,剑穗上系着的半块玉佩,竟与记忆中那枚碎玉一模一样。
“现在怎么办?”白凤翎急道,“苏清月被抓,我们没人能证明她的清白。”
“我去求见陛下。”秦浩忽然开口,“七玄门与皇室素有交情,陛下或许会给我一个机会查明真相。”
然而,秦浩的请求被驳回了。据说陛下龙颜大怒,认为宗门私斗藐视皇权,下令三日内必须将苏清月问斩,以儆效尤。
“看来,皇室里也有影盟的人。”李子轩脸色凝重,“他们急于处死苏清月,就是怕夜长梦多。”
白凤翎看着窗外紧闭的城门,心中一片焦灼。苏清月是唯一知道血煞殿内情的人,若她被处死,线索就彻底断了。
“我去劫狱。”她猛地站起身。
“不可!”秦浩和李子轩同时阻止。
“皇都守卫森严,你根本不可能成功。”秦浩沉声道,“而且一旦劫狱,就坐实了七玄门与烟雨楼勾结,到时候我们连自身都难保。”
“那我们就眼睁睁看着她被冤枉处死?”白凤翎眼眶泛红。
李子轩忽然道:“或许,我们可以从林巧儿的尸体入手。”
三人立刻赶往停放尸体的义庄。卫戍军虽看守严密,但李子轩曾在杂役院学过些开锁的旁门左道,三人竟神不知鬼不觉地潜了进去。
林巧儿的尸体被白布盖着,脸色青黑,显然是中了剧毒。白凤翎掀开白布,仔细检查伤口,忽然发现她的指甲缝里沾着一丝黑色的粉末。
“这是……”她用银针挑起粉末,鼻尖萦绕着一股淡淡的腥气。
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“是‘蚀骨散’。”李子轩脸色微变,“血煞殿的独门毒药,与那面具人的骨刃上的雾气同源。”
秦浩则注意到林巧儿脖颈处有一个细微的针孔:“她不是被剑杀死的,是先中了毒,再被人用剑补了一刀。”
真相渐渐清晰——血煞殿的人趁乱潜入阁楼,用蚀骨散毒杀林巧儿,再将苏清月的佩剑插入她胸口,伪造现场。
“有了这个证据,或许能说服陛下。”白凤翎将黑色粉末小心收好。
然而,当他们拿着证据求见皇室长老时,得到的却是冷漠的回绝:“陛下已下旨,岂容更改?尔等再敢胡言,休怪老夫不客气!”
三人无奈返回,刚到驿馆门口,就见王胖子气喘吁吁地跑来,手里拿着一张字条:“凤翎,刚才有个蒙面人给我的,说让你务必看看!”
字条上只有一行字:子时三刻,天牢西侧水道,救苏清月。
“是陷阱吗?”白凤翎看向秦浩。
秦浩沉吟片刻:“不管是不是,我们都必须去。这是唯一的机会。”
子时三刻,皇都天牢外一片寂静。西侧的水道阴暗潮湿,散发着刺鼻的霉味。白凤翎三人屏息等待,忽然听到一阵水声,一个黑影从水道中钻出,正是被关押的苏清月!
“你们来了。”苏清月褪去囚服,换上一身劲装,脸上已没了白日的空洞。
“是你安排的?”秦浩警惕地看着她。
“是我父亲的旧部。”苏清月道,“他一直潜伏在天牢当狱卒。”她从怀中掏出一块玉佩,正是那半块碎玉,“秦师兄,你该认得这个吧?”
秦浩看到玉佩,瞳孔骤缩:“你是……苏伯父的女儿?”
苏清月点头,眼中闪过一丝泪光:“家父苏长风,二十年前与秦伯父一同追查血煞殿,却被诬陷通敌,最终惨死狱中。我哥哥苏清鸢继承父志,三年前查到血煞殿的线索,却也遭到毒手。”
二十年前的往事如潮水般涌上秦浩心头。他终于明白为何觉得苏清月的剑法熟悉——那是苏长风独创的“烟雨剑法”,当年父亲曾与他探讨过无数次。
“对不起,一直瞒着你们。”苏清月道,“我怕身份暴露,反而坏了大事。”
“现在不是说这个的时候,快走!”李子轩催促道。
四人顺着水道往外走,刚到出口,忽然听到一阵冷笑:“果然来了,真是省了老夫不少功夫!”
水道口被数十名黑衣修士堵住,为首者正是那个戴着青铜面具的修士,他身边还站着一位身着蟒袍的老者——正是白天回绝他们的皇室长老!
“果然是你。”秦浩眼中闪过一丝厉色。
“是又如何?”老者狞笑道,“苏长风当年坏了血煞殿的大事,他的女儿岂能留活口?还有你们七玄门,当年也掺和过这件事,今日正好一网打尽!”
原来二十年前,七玄门、苏家与皇室部分忠良曾联手追查血煞殿,却被叛徒出卖,导致苏长风被诬陷,合作破裂。如今这位皇室长老就是当年的叛徒之一,早已投靠血煞殿。
“杀了他们!”面具人一声令下,黑衣修士蜂拥而上。
秦浩玉剑出鞘,青玄剑气纵横,直取老者。苏清月玉笛挥舞,笛声化作音刃,配合白凤翎的流霜剑,挡住黑衣修士的攻势。李子轩则施展身法,游走在战场边缘,寻找破敌的机会。
老者的修为已达筑基中期,手中权杖挥舞,黑气弥漫,竟与面具人配合默契。秦浩以一敌二,渐渐落入下风。
“这样下去不是办法。”白凤翎急道,“我去帮秦师兄!”