她牵着斯内普的手来到蛋糕前，轻轻掀开盒盖。

烛光下，一个精致的蛋糕呈现眼前——

一轮银白色的弯月怀抱着金黄色的五角星，月亮的表面点缀着细碎的糖霜，像是洒落的星光。

“最特别的是，”艾薇拉解释道，“月亮部分是低糖的，星星部分比较甜。这样我们都能吃到喜欢的口味了。”

她从纸袋里取出蜡烛，斯内普的魔杖顶端适时亮起柔光，照亮艾薇拉眼前的世界。

艾薇拉小心翼翼地将蜡烛插在蛋糕上，挥动魔杖，所有蜡烛尽数燃起，她侧首看向斯内普，轻声开口——

“爸爸，许愿吧。”

斯内普缓缓闭上眼睛，在心中郑重地许下那个早已刻在心中的誓愿，屋子里陷入一片祥和的安静，烛光在他苍白瘦削的脸庞上跳动。

片刻后，斯内普睁眼，一个一个吹灭了蜡烛。

随着最后一点火光熄灭，办公室再次陷入了一片黑暗。

下一瞬，整间办公室骤然明亮，壁炉里的火焰升腾起来，为整间屋子带去阵阵暖意。

艾薇拉摊开手，笑容明媚：“生日快乐！”

“好的，现在就是切蛋糕啦，我的小刀呢……哦，在这呢，让我看看从哪开始切——嘶，闪闪做这么漂亮我都舍不得切了，啊……从这开始切吧，这块是爸爸的……”

看着艾薇拉叽叽喳喳的样子，斯内普低眉，神色愈加柔和。

他再一次确信，遇见艾薇拉，是他自莉莉死后枯燥孤寂的人生里最美好的一个意外。

不是他私心有偏向，实在是很少有人在与艾薇拉接触后还能不喜欢她，那孩子聪明敏锐，每句话都恰到好处。

只要她想，她可以温暖所有人。

而他，就是她深思熟虑后选中的人。

多么幸运的一件事啊……

其实，斯内普是能理解小巴蒂的。

明明跟他都是差不多的时间遇到艾薇拉，可艾薇拉选择了自己，而不是小巴蒂。

那人，心里也是多少有些羡慕吧。

但人生就是这样，错了一步，便会错过一切，斯内普很明白这个道理。

他很庆幸，当年做出了正确的选择。