周济的嘴唇哆嗦了一下，依旧沉默。
“看来木头的手段，确实让你印象深刻。”张经纬的语气带着一丝嘲讽，目光扫过门口那尊铁塔，“不过，我可以告诉你，在我这里，有两条路。”
他站起身，踱步到软榻前，居高临下地俯视着周济：“第一条路，你继续硬撑着，什么也不说。那很好，我会把你原封不动地、活着，交还给石崇山。你猜猜，一个被俘过、被酷刑折磨过、又落到他手里的‘叛徒’，他会怎么‘招待’你？是为了他的‘仙道’清理门户，把你炼成一炉‘人丹’？还是让你尝尝比木头的手段精妙百倍的‘仙家手段’？别忘了，你可是知道‘药人’秘密最多的人。”
“不……不要……”周济终于发出了惊恐的呜咽，身体剧烈地颤抖起来，仿佛已经看到了石崇山那张癫狂的脸。
“第二条路，”张经纬的声音陡然转冷，带着一种不容置疑的威严，“把你所知道的，关于石家所有见不得光的勾当，关于‘九君星官’邪教，关于你们炼制的‘五石散’、‘药人’的所有细节、账册、人员、据点、供奉渠道、京都的靠山……一五一十，毫无保留地交代出来！签字画押！”
他微微俯身，凑近周济的耳边，声音压得极低，却如同重锤敲在周济心上：“只要你的供词足够有用，足够扳倒石家，足够让我交差。我，张经纬，以高阳县令的身份向你保证：我会给你一个新身份，一笔足够你隐姓埋名、安稳度日的钱财，把你送到一个石家绝对找不到的地方去。你可以苟延残喘，像个普通人一样，了此残生。”
“选择权在你。”张经纬直起身，恢复了冰冷的语调，“是现在就去见你的‘九君星官’，还是……给自己一个活下去的机会？”
死寂。
偏厅里只剩下周济粗重而痛苦的喘息声。他眼神剧烈地挣扎着，恐惧、怨恨、求生的本能、对石家手段的深刻记忆……无数种情绪在他破碎的躯体和濒临崩溃的精神里疯狂冲撞。时间仿佛凝固了。
不知过了多久，也许是一炷香，也许只是一瞬。周济终于缓缓地、极其艰难地转动了一下眼珠，那双布满血丝的眼睛，绝望地看向张经纬，干裂的嘴唇颤抖着，挤出了几个微不可闻的字：
“我……我说……”
**书房，烛火摇曳。**
周济的供述，如同打开了一个装满毒虫的魔盒。低沉、断续、充满痛苦的声音在寂静的书房里回荡，伴随着钱明笔下沙沙的记录声，勾勒出一幅令人毛骨悚然的罪恶图景。
石家庞大的地下炼丹网络，遍布高阳及周边山区的隐秘据点；勾结“九君星官”邪教，以“赐福”、“超度”为名诱骗、抓捕流民和贫苦百姓充当“药人”；用活人试药，观察药性反应，记录下的“药人”惨状被称之为“登仙录”；五石散的核心配方改良与大规模秘密生产；通过贿赂、威胁控制的水陆运输渠道，将五石散和“特殊药材”（指药人器官或精血炼制的邪物）输送往京都，供奉给某些权贵甚至宫闱；石崇山如何通过邪教仪式巩固自己的权威，他那“万千枯骨架仙桥”的疯狂理念如何在核心圈层中传播；京都中为石家提供庇护的几股势力名字（虽然周济层级不够，只知道代号和模糊的指向）……
张经纬坐在书案后，脸色在烛光下明暗不定。他手指无意识地敲击着桌面，每一次敲击都带着沉重的分量。周济的供词，比他想象的更加触目惊心，也更加……危险。这已经不是简单的豪强劣绅作恶，而是一个盘根错节、渗透极深的毒瘤，其根系甚至可能直通帝国的中枢！难怪石崇山有恃无恐！
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当周济提到一个细节时，张经纬的手指猛地停住了。
“……石老……不，石崇山，他……他最近在疯狂寻找一种传说中的‘引子’……据说是开启‘九星连珠’仙阵的关键……需要……需要至阴至纯的‘炉鼎’之血……他怀疑……怀疑那东西……可能……可能在……”
周济的声音越来越低，眼神闪烁，充满了巨大的恐惧。
“可能在哪？”张经纬的声音冷得像冰。
周济艰难地吞咽了一下，仿佛用尽了最后的力气，吐出两个字：“……哑女……”
张经纬瞳孔骤然收缩！哑女？那个石崇山身边沉默寡言、眼神冰冷的推轮椅的女人？他猛地想起公堂之上，哑女看向石崇山时那种绝对服从的眼神，以及看向他时那毫不掩饰的仇恨！
“哑女……是什么人？”张经纬追问，身体微微前倾。
“不……不知道……”周济虚弱地摇头，“她……她不是石家的人……是……是‘星官’赐给石崇山的……从……从来不说一句话……只听石崇山的命令……很……很可怕……石崇山对她……很……很看重……像……像供着……”周济似乎想到了什么极其恐怖的事情，身体又开始不受控制地颤抖，再也说不下去。
线索在此中断。
“好了。”张经纬深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，示意钱明将记录好的供词拿过来。厚厚一叠纸，字字泣血，句句惊心。
“周济，签字画押。”张经纬将供词和印泥推到软榻边。
周济看着那叠决定他命运的纸，眼神复杂，最终还是颤抖着伸出那只完好的右手，沾了印泥，在每一页供词的末尾，按下了自己鲜红的、带着血污的指印。每一个指印按下，都仿佛抽走了他一丝生气。
“带下去，好生看管，大夫随时候命。”张经纬对钱明吩咐道。
钱明和木头将如释重负又万念俱灰的周济抬了下去。书房里只剩下张经纬、王二狗和梁大海。
“少爷，这供词……”梁大海看着那叠纸，脸上是前所未有的凝重，“分量太重了！捅上去，怕是要天翻地覆啊！”