酒从嘴角淌出来，顺着胡子往下滴。

“在黑石城。”

卫渊的手指搭在碗沿上，没喝。

“他占了这座城。”

掌柜把酒碗重重搁回桌上。

“杀了太守，收了城里的兵。”

他的手指在桌面上敲了两下。

“现在自己当城主。”

卫渊的手指从碗沿上松开。

“多少人？”

“三千私军，都在城里。加上太守手下那批兵，五千。”

卫渊把酒碗推回去，没喝。

哑女从袖口里抽出木板，炭笔在上头写了两行字，举到卫渊面前。

“大夏朝廷不管？”

掌柜又灌了一口酒。

“北边颉利可汗压境，南边世家造反。”

他抹了一把嘴。

“黑石城这个地方，顾不上。”

卫渊从凳子上站起来，走到墙边。

手指在石墙上敲了一下。

“他想干什么？”

掌柜把酒坛子搁回地上。

“复前朝。打出沈家军的旗号。”

卫渊转过身。

“凭什么？”

掌柜的嘴角沉了下去。

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“凭他爹留下的布防图。”

卫渊的手指在墙上停住了。

“大夏和草原的边境线，标得清清楚楚。”

掌柜的声音压低了。

“几个世家拿这张图跟他做买卖。他们给粮草和兵器，他给地盘。”

卫渊从墙边走回来，坐回凳子上。

“他现在在哪？”

掌柜指了指地窖的顶板。

“城主府。客栈北边三条街。”

卫渊的手指在桌面上敲了两下，节奏慢。

他没再问。

站起来，朝门口走。

掌柜从凳子上跳起来，手拦在卫渊前头。

“你疯了？”

卫渊的手按在腰间的短铳上。

“我去谈买卖。”

掌柜的手还拦着。

“你拿什么跟他谈？”

卫渊从怀里摸出那块玉佩，柳叶纹的，在油灯光下晃了一下。

“江南商路。”

他把玉佩收回怀里。

“沈砚要打出沈家军的旗号，得有粮有银子。”

掌柜盯着他。

“你就这么肯定他会见你？”

卫渊推开掌柜的手，往石阶上走。

“我手里有他要的东西。”

他的靴底踩在第一级石阶上。

“而且——”

他停了一息。

“他也想知道，皇帝为什么敢让我来。”

哑女跟在后头，手按在短刀上。

石阶上头的门还开着，卫渊从门里钻出来，靴底踩在后院的石板上。

院子里的风冷，从墙头灌进来，把柴火垛上的雪吹起来。

卫渊没回客栈。

他直接翻过院墙，落在巷子里。

哑女跟着翻过来，身子落地的时候，右肩的伤口渗出血，布条湿了半截。