沈砚抽出纸，写下四行字，卷成细条。

“持梅花牌者，开北山旧道，沿线粮铺今夜出粮，拒令者断商契。”

韩通看着落款。

“用谁的印？”

沈砚从腰间解下柳叶玉佩，在印泥里压了一下。

“用卫渊的路，就盖他的信物。”

“他若不认呢？”

“他敢把路交给我，就没打算赖账。”

马掌柜叫来信鸽，把纸条绑在鸽腿上。

沈砚托住鸽身。

“飞不出去，城里明晚断粮。”

韩通提剑往外走。

“那我去把死马剁了，先让伤兵吃。”

沈砚松开手，信鸽越过城墙。

城下弓弦响了两次，箭没碰到鸽子。

马掌柜吐出一口气。

“出去了。”

沈砚卷起残图。

“传令，今晚减半口粮，谁敢抢粮，挂到城门上。”

——

国公府前院，三十名血衣卫列成三排，甲片上还沾着血。

赵恒提刀站到队前。

“世子，府里能动的都在这。”

卫渊扫过众人。

“留下十人守府，其余跟我走。”

赵恒上前一步。

“臣也去。”

“你留在府里。”

“老国公丢了，臣还守什么？”

“守住活着的人。”

卫渊把东宫死士铜牌扔给他。

“陆敬在西直门，派人把牌子送过去，让他封北门和宫道，再去怡红院找苏瑶、柳嫣。”

赵恒攥住铜牌。

“世子带二十人闯督办司，够吗？”

“不是去攻城。”

卫渊提起刻着崇远二字的旧刀。

“是去问话。”

高明换了护腕，断箭还卡在肩肉里。

“他要是不答呢？”

“砍到有人答。”

哑女扯紧肩上的布，拔出短刀，站到卫渊身后。

卫渊踩过密室门口碎裂的青砖，带着血衣卫出了府门。

一路没人点灯，巡夜的武侯看见队伍，贴着墙让开。

督办司门前立着四名皂衣守卫，其中一人抬起木牌。

“内府重地，来人止步！”

卫渊没停。

“叫林照出来。”

“林督办不见客。”

“那我进去见他。”

守卫拔刀。

“没有圣旨，擅闯内府者——”

旧刀从卫渊手里劈下，黑漆大门连门闩一起裂开。

两扇门撞向院内，守卫被门板掀翻。

卫渊跨过断木，刀尖拖过石砖，留下一道血线。

正堂门开着。

林照坐在太师椅上，手里端着一盏热茶，脚边摆着卫崇的护腕。

他吹开茶沫，抬头看向卫渊。

“世子来得比我算的快。”

卫渊举起旧刀，指住他的喉咙。

“林照，你想好怎么死了吗？”