“天授十二年，北地军粮少了四十万石。”卫渊停在他面前。“那年冬天，北地饿死的兵，你等过朱批吗？”

韩肃的手抖了一下。

“天授十五年，草原破了三个屯堡，屯里人吃人。”卫渊盯着他。“那时候你等过朱批吗？”

“臣……那时不在户部。”

“那时你在哪儿？”

“臣在……在河东任转运使。”

卫渊笑了一下。

“转运使。”

“运的是什么？”

韩肃不答。

跪着的人里有人往后缩了缩，膝盖压到了后头一个人的官袍下摆。

卫渊转身。“高明。”

“俺在。”

“朝会挪地方。”

“挪哪儿？”

“户部库房。”卫渊抬手指向宫墙西侧。“百官全去，一个都不许留。谁腿软，抬着走。”

——

户部库房外的槐树下，已经堆了七八个书箱。

高明一脚踹在库门上。门闩没断，他退半步，肩膀撞上去。

第三下，门板往里塌进去。

里头一片乱。十七个书吏抱着账册往墙角跑，最前头那个手里攥着火折子，正往一堆纸上凑。

“烧了！都烧了！”

风声一响。

短刃从门口飞进去，擦着那书吏的手背钉进木架。火折子掉在地上，火苗刚窜起半寸。

哑女已经跨进门，一脚碾上去。

火灭了。

她抬手，反手又是一刀，钉住第二个人的袖子。

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“抱着账的都松手！”高明提刀冲进去。“再动一下，俺剁你们手。”

账册砸在地上，散了一片。

老卒从两侧涌入，把十七个书吏按跪在库房中间。

百官被赶到库门外，站得挤挤挨挨。

韩肃站在最前，脸白了。

卫渊跨进库房，靴底踩着账页，一路踩到最里面的架子前。

他抽出一叠单子，翻了几张，停在一张上。

单子是空的。抬头印着“北地军粮签收”，底下签名处一片白，只盖了一枚户部押印。

卫渊拿着这张单子走出来，抓住韩肃的手腕，把他的手按在单子上。

“这是什么？”

韩肃想缩手，缩不动。“这……是废单。”

“空白的签收单，盖了印，叫废单？”

“库中偶有备用。”

“备用了多少张？”

韩肃咬着牙不说。

卫渊转头。“数。”

老卒把那一叠翻开，一张张数。

“世子，三百二十一张。”

“全盖了印？”

“全盖了。”

卫渊把手里那张翻过来。

背面压着一行小字：每单限支一千二百石。

他举到韩肃眼前。

“三百二十一张。”

“一张一千二百石。”

韩肃的额头开始出汗。

“四十万石。”卫渊把他的手往下按。“天授十二年，北地少的就是这个数。”

“你签给谁了？”

“臣……臣只是奉命。”

“奉谁的命？”

韩肃闭上眼。“臣不能说。”

“不能说。”

卫渊松开手，反手摘下他头上的乌纱帽。

韩肃猛地抬头，一把去抓。“摄政王！臣是二品！摘臣的冠，须经朝议——”

卫渊已经把乌纱扔进门边的火盆里。

纱帽压在炭上，先冒白烟，然后卷起来烧成一团。

库门外，有人的笏板脱手掉在地砖上，捡了两回才捡起来。

“奉命贪粮，也算贪。”卫渊看着火盆。“拖去刑部。”

“摄政王！”

“跟北仓请出来那群叔伯，一笔一笔对。”卫渊转过身。“他们查了二十年，你糊弄不过去。”

两名老卒上来，一左一右扣住韩肃的胳膊。