"回前辈，那是弟子在蓬莎岛时偶然所得，其一名为《太青妙法》，其二则名为《三相生灵诀》。

据一位前辈所说，似乎是我竹山宗失传的神通功法。但仅仅只是那位前辈的一家之言，倒是不知真假。"

叶青儿如实回答。

郑前辈点点头：

"原来是这样……不管到底是不是，反正是很精妙的神通，与你的毒功相得益彰。不过..."

他顿了顿：

"你放弃《夺灵诀》而改用《回春诀》，这个决定很大胆。"

叶青儿微微一笑：

"那老妖婆的徒弟才领教过我的功法，她必对我有所防备，若继续使用《夺灵诀》，就怕她会有什么反制措施。

而正好《回春诀》配合《太青妙法》，能让我在持久战中占据优势。虽然打法冒险了点，但一旦成功，收益也很大。

而现在看来，那人也不过是个纸老虎罢了。"

"明智的选择。"郑前辈赞许道，"看来你不仅实力过人，战斗智慧也很出色。"

小主，

正当两人交谈时，一名天机阁执事匆匆走来：

"青蛇仙子，这是您下一轮的对手资料。

鉴于您优秀的表现，方才经执事会的执事们讨论，您有资格提前知晓下一轮您要对战的对手。"

执事恭敬地递上一枚玉简。

叶青儿接过玉简，神识一扫，脸色顿时变得古怪起来。

"怎么了？"

青竹道人好奇地问。

叶青儿苦笑一声：

"下一轮，我对阵的是星宫的无惑真人前辈。"

"什么？！"

青竹道人差点跳起来：

"是……是那个老顽固？他徒弟不就是..."

"正是被我羞辱过的冲虚散人。"

叶青儿叹了口气，随后发出哀嚎：

"看来我的好运到头了……

这到底是怎么回事，怎么自打第四轮开始场场遇仇家啊！"

……

夜晚，叶青儿独自坐在接引阁的屋顶，仰望星空。夜风拂过她的发丝，带来一丝凉意。

"叶师侄，这么晚还不打坐调息休息？"

青竹道人的声音从身后传来。

叶青儿没有回头："掌门不也没休息么？"

青竹道人走到她身边坐下：

"担心明天的比试？"

"嗯。"

叶青儿轻声道：

"无惑真人是成名已久的元婴强者，还和那徒有其表的老妖婆完全不是一个档次的。

而且..."

"而且你得罪过他徒弟。"

青竹道人接话道：

"不过，本座打听过了，无惑那老家伙……虽然脾气古怪，但为人其实很正直，应该不会公报私仇。"

叶青儿摇摇头："难说啊……就当时无惑前辈那护徒儿的样子……我很难不怀疑他会直接在擂台上活撕了我……"

青竹道人沉默片刻，突然问道：

"叶师侄，你知道为什么本座当初明知你尚还未掌握好那灵疫，却还会同意你来参加天机大比吗？"

叶青儿转头看他：

"不是因为拗不过我，又怕我偷偷溜来吗？"

"哈哈哈！"

青竹道人大笑：

"确实有这个原因。但更重要的是，本座在你身上看到了竹山宗未来的希望。"

叶青儿愣住了。

不对，很不对……这气氛……他妈的这老登到底要干啥？

"竹山宗在宁州虽然也算大派，但……到我们这届，说实话是有点青黄不接了。"

青竹道人正经地说道：

"而你，叶师侄……

虽然，于派别，以及本座的一些小心思，甚至是那位太上长老的安排而言，本座实际上非常不想看到有那么一天。

但不得不承认的是……你，你带来的影响力，有潜力带领竹山宗走向更高的位置，甚至向着十万年前那个强盛如斯的古竹山宗迈进。"

叶青儿不知该如何回应。因为长期受打压的经历，她从未想过自己会与"宗门未来"这样的重担联系在一起。

"所以，明天的比试，不要有压力。"

青竹道人拍拍她的肩膀：

"无论胜负，你都已经证明了自己。"

叶青儿眼神复杂的看向青竹道人，回想着他这些年来对自己的所有过往，打压，以及她了解到的一些原因，不由得在犹豫是否要接受他这看到自己有能力了才展露出的，极为功利的善意。

最终，决定只再信他最后一次的叶青儿深吸一口气，点点头：

"多谢掌门。"

"好了，早点休息吧。"

青竹道人站起身：

"明天还有一场硬仗要打。"

看着掌门离去的背影，叶青儿握紧了拳头。无论如何，明天她都不会轻易认输。

次日清晨，天机大比第五轮正式开始。

"第五轮，四号擂台，竹山宗授业长老青蛇仙子，对阵星宫大长老无惑真人！"

随着执事的宣布，叶青儿深吸一口气，迈步走向擂台。观众席上早已座无虚席，所有人都想看看这位创造奇迹的金丹修士能否再次越级挑战成功。

当叶青儿踏上擂台时，无惑真人已经站在那里等候。他一身灰色道袍，须发却皆是乌黑发亮，面容严肃，周身环绕着淡淡的星辰之力形成的星光，给人一种不怒自威的感觉。

叶青儿行了一礼：

"晚辈叶青儿，见过无惑前辈。"

出乎意料的是，无惑真人竟然回了一礼，而且态度颇为和善：

"青蛇仙子小友不必多礼。"

叶青儿心中疑惑，警惕地看着对方，等待下文。

"老夫早就想与你谈谈了。"

无惑真人开口道，声音平静，甚至有着些许温和：