"多谢前辈。"

叶青儿接过玉瓶，心中涌起一丝暖意。在这世界，郑前辈这样，仅仅是因为她是宗门内的后辈，便真心待她的人实在不多。

服下丹药，叶青儿很快进入深度调息状态。丹药化作一股清凉的灵力流遍全身，平复着她的心境，却仍有一丝自卑残留。

与此同时，她开始复盘今日两场战斗的每一个细节，寻找可以改进的地方。

"解念烟实力虚浮，胜之不武；无惑真人有意相让，胜之有愧。"

叶青儿在心中评判：

"明日对阵治庚上人，才是真正的考验。"

夜深人静，接引阁内其他人都已盘坐恢复或入定。叶青儿却迟迟难以平复心中因为长期被打压而产生的一股自我否定的自卑与烦躁，索性起身来到屋顶。

夜风微凉，吹散了些许心中的烦躁。天机城灯火通明，远处擂台区仍有人影晃动，想必是天机阁弟子在准备明日的比赛。

"平静不下来？"

李青鳞的声音突然从身后传来，吓得叶青儿差点从屋顶跳起来。她转身怒视他：

"李青鳞，你干嘛？你这样会吓死人的！"

李青鳞苍白的脸上浮现一丝罕见的笑意：

"抱歉。"

他在叶青儿身旁坐下，递过一个酒葫芦：

"喝点？"

叶青儿狐疑地接过，小心地嗅了嗅：

"没下毒吧？"

"要下毒也不会选这时候。

更何况，若论下毒，我一个练藤条的，给你一个专门玩毒的人下毒，岂不是班门弄斧？"

李青鳞淡淡道：

"明日你对阵治庚前辈，若你败了，你也赢了五场，乃是虽败犹荣，而且其中两场赢的还是元婴；若你胜了，竹山宗就多了个传奇。

但这些都和如今只赢了两场，注定会被师父更加轻视的我没有任何关系。无论哪种结果，我都没必要插手。"

叶青儿轻哼一声，仰头灌了一口。辛辣的液体滑过喉咙，让她忍不住咳嗽起来：

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"咳咳……仙人板板的……呼，呼……这是什么酒？这么烈！你想辣死我？

你龟儿的，你个胎神……果然不怀好心……"

"这叫'焚心酿'，用灯心草，火精枣，天灵果，火属性妖丹，火灵芝等七种性热的灵药酿造。是天机阁的特产酒类，通常只有天机阁长老们能喝到。"

李青鳞眼中闪过一丝促狭

"少量服用，对提升勇气有奇效。"

“好家伙，感情是你这家伙觉得我胆怯了是吧？”

李青鳞不置可否，转而问道："明日之战，你有何打算？"

"还能有什么打算？"

叶青儿苦笑：

"全力以赴罢了。说实话，能走到这一步，我已经很意外了。"

"你害怕了。"

这不是疑问，而是陈述。叶青儿握紧酒葫芦，没有否认。

"是啊，害怕。"

她轻声道：

"我叶青儿算什么？一个被宗门排挤，近来因为立了功，才被当做人对待的小可怜，一个因为做了错事，连自己的师父都嫌弃，说百年内不想再见到我的这么一个……我都不知道该怎么形容了。

现在却有可能成为天机榜第一？

我自己都不相信我能成为那个存在。"

李青鳞静静听着，没有打断。

"你知道吗？"

叶青儿继续道，酒精让她敞开心扉：

"每次站在那个擂台上，我都觉得自己像个骗子。那些欢呼、那些崇拜的目光，都是一个个假象。

真正的叶青儿，还是当年那个……因为贪心被粗心的长老关在炼丹房里，差点饿死的小女孩。

或许……现在的一切，说不定都不过是我饿死前的幻觉呢？"

她仰头又灌了一口酒，任由灼热的液体烧灼喉咙：

"有时候我在想，如果那些人知道真相，知道我这个'天才'其实就是个天真纯粹，被掌门和长老们耍得团团转的笨蛋。

知道我为了所谓的仙途，明明兄长曾经就在眼前，却最终因为不想沾因果，选择了不去干预，最终导致自己唯一还在世的兄长就那么死了……

知道我的毒功是靠当初一次次差点毒死自己才练成的，他们还会这样崇拜我吗？"

夜风拂过，带走些许酒气。

李青鳞沉默良久，突然道："你现在的状态，真的和我当年看似尚还不知天高地厚，骄傲自满时是完全一样心态，你想听听师兄我的看法么？"

叶青儿点点头。李青鳞的过往，她其实已经知道了不少，但是关于他被废掉重新打回外门之前的事情，她还真是知之甚少。

“最初，自打有记忆开始，我便只记得自己是个跟随其他几个比我稍大些的孩子在流浪的小乞丐。

成天被各种三教九流的人欺负不说，还时常几天吃不到半点东西，渴了只能等下雨喝雨水，饿了就只能去偷东西，或者是捡别人不要的残羹剩饭。

后来我被偶然路过的师父，也就是掌门师尊发现，我身具木天灵根，从而被竹山宗收留，又给我伪造了一个小修仙家族出身的身份。

在此之前……我甚至连名字都没有。

所有人都说我天赋异禀，是木道奇才。"

李青鳞冷笑：

"他们不知道，他们口中的所谓的天才，以及之后先是嚣张，遭了教训之后又变得待人和善的首席弟子师兄，在此之前不过是个随时会死得像条狗的小乞丐。

先前各种装出来的嚣张，只是我不想回想起任人宰割，懦弱的过去。

之后待人和善，其实不过是看谁都觉得惹不起，又有把柄在师父手中，故而谁都不敢得罪，谁都不敢恶语相向罢了。

所以……和你一样，我也觉得自己像个骗子。不仅是骗别人，甚至连我自己都骗。"

叶青儿心头一震。她从未想过，这个看似跟青竹道人蛇鼠一窝的李青鳞，内心竟与此刻的自己如此相似。

"但你和我不一样。

我受到了打击，只会就这么懦弱下去，因为………每当我想勇敢起来……心中就会有一个宛如魔鬼一般的声音，说我做不到。

但是，你中了魔神蛊，虽然是借助青蛇长老的帮助才得以假死脱身，你却一直没有放弃。

你搞起了义军，即便遭受长老们再三阻挠，却还是一直没有放弃，最终让得长老们不想管，亦是懒得彻底铲除的禾山道彻底覆灭，还培养出了一群……

善良到有些傻，心系宁州，愿为之付出，不是只把与对魔教的战争当成敛财的手段，而是真正在抗击魔教的好人。

你是那么的耀眼……远远比我强。你不该如此自卑。

所以……"

李青鳞站起身：

"别在乎别人怎么看。师妹你能走到今天，不论是靠运气也罢，实力也罢，你都做到了绝大多数人难以想象的成绩。

我李青鳞或许是时运不济，又或是命中注定本该如此，甚至可能是因为跟错了人，哪怕修为已至金丹后期，却仍然需要他人的肯定与认同，才能保持住我现在拥有的一切。

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但是你……叶师妹……

你早已不再需要他们的承认与肯定！”

“是……是吗？”

“是的！

现如今，反倒是他们才需要靠夸奖和肯定你，从而向别人吹嘘，来证明他们有眼光！证明他们有本事，虽然自己实力不济，却培养出来了师妹你这么一个厉害的存在！

明天，做你该做的事就是了，别学我这个懦夫……还有，记住我们的约定，别被那老东西的几句吹捧迷了眼。"

说完，他转身离去，留下叶青儿一人在屋顶沉思。

夜渐深，酒意渐消。叶青儿望着满天星辰，心中的迷茫却散去了许多。

次日清晨，天机大比第六轮正式开始。

"第六轮，四号擂台，竹山宗授业长老青蛇仙子，对阵化尘教掌门治庚上人！"

随着执事的宣布，全场爆发出雷鸣般的欢呼。叶青儿深吸一口气，迈步走向擂台。观众席上座无虚席。

尽管其他擂台上此刻也有其他人准备开始对决，可绝大部分人，却都凑到了四号擂台这边的灵气显示屏处由天机阁临时搭建，并额外收了五倍票价却依旧人满为患的临时看台之上，所有人都想见证这场可能创造一个传奇的对决。

当叶青儿踏上擂台时，治庚上人已经负手而立。他一身土黄色道袍，面容肃穆，周身环绕着淡淡的土黄色灵力，给人一种厚重如山的感觉。

"叶长老。"

治庚上人开口，声音低沉：