“但同时，叶师妹，你也须明白——竹山宗，并无合理且足够的理由，向古神教正式开战。

因此，宗门无法给予你任何公开的道义支持，也无法调动宗门资源，对你进行援助。

一切皆需你自行筹措。此战成败，亦与竹山宗无关。这……便是宗门的底线。还请叶师妹，理解。”

理解？

叶青儿缓缓抬起眼，目光平静地扫过青竹道人，心底那最后一点对宗门的期待，如同风中残烛，倏然熄灭，只余冰冷的灰烬。

她想起四百多年前，自己因身中魔神蛊，被宗门发现后，若非师父青蛇真人以奇毒助她假死脱身，远遁海外寻解蛊之法，恐怕早已作为“隐患”被宗门“清理”。

她想起那些年，竹山宗内因古神教渗透，多少弟子悄无声息地消失，或被处决，或沦为蛊奴，宗门却只是高高举起，轻轻放下，对外依旧维持着道貌岸然的形象。

她想起邢浩，想起他最后传来的、充满歉意与决别的讯息……

竹山宗保护不了自己的弟子，在弟子蒙难时选择切割与遗忘，在需要担当时畏缩不前，只敢对内严苛，对外绥靖。

这样的宗门，这样的“大局”……真真是，懦夫行径！可叹，可悲！

然而，愤怒与失望到了极致，反而变成了一种近乎麻木的平静。她甚至已经懒得去斥责，去争辩。

与这样的人，这样的宗门，多费唇舌，不过是徒耗心力。

至少……他最后说了，不会反对，不会干涉。

这大概，是唯一能算作“好消息”的部分了。没有竹山宗的内部掣肘，她行事反而能更放开手脚。

叶青儿对着青竹道人，缓缓地，行了一礼。姿态标准，挑不出一丝错处，却透着一种疏离到极致的冷漠。

“我明白了。多谢掌门师兄……告知。”

她的声音很轻，很淡，仿佛在说一件与己无关的小事。

青竹道人看着她这般模样，张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是化为一声几不可闻的叹息，挥了挥手。

叶青儿直起身，不再看殿内任何人，转身，一步一步，朝着殿外走去。裙摆曳地，背影挺直，却莫名透着一股孤绝。

紫菱仙子看着她离去的背影，又狠狠瞪了青竹道人一眼，冷哼一声，拂袖而去。

几位花舞派长老也紧随其后，脸色都十分难看。

大殿内的气氛，更加凝滞了。

就在叶青儿即将踏出大殿门槛时，青竹道人的声音再次从身后传来，这次，带着一丝不易察觉的、近乎公事公办的提醒：

“叶师妹，还请留步。”

叶青儿脚步未停，只是微微侧首。

青竹道人看着她冷淡的侧影，顿了顿，道：

“宗门虽不会干涉你此次行动，但另一件事，你身为竹山宗之人——至少名义上仍是——却有必要知晓，且有义务参与。”

叶青儿终于停下脚步，缓缓转身，目光平静无波地看向他。

青竹道人道：

“那宁州古迹，仅仅只剩五十年便要再度开启了。

你应该知晓，宁州古迹之中，不仅有前人遗留的机缘宝物，更关乎我宁州各派的传承秘辛。

其内，不乏有我竹山宗前辈们留下的、如今已然失落的传承，乃至是……前辈们的遗蜕与遗物。这些，对宗门至关重要。”

他凝视着叶青儿，语气加重：

“叶师妹，你虽已……无限接近于离开宗门，自立门户，但你所修一身毒功，根源终究出自我竹山宗。

于情于理，于传承渊源，你都有义务参与此次古迹探寻，为宗门寻回失落之物，告慰前辈英灵。”

“因此……”

青竹道人最后道，声音里带着不容置疑的命令口吻：

“此番你与古神教之战，还请务必速战速决，莫要拖延，更莫要……折损过甚，以致误了五十年后的宁州古迹之事。”

小主，

叶青儿几乎要笑出声来。

不给予任何支持，却要求她速战速决，不要折损力量，以便五十年后能为宗门去古迹卖命？

这算盘，打得真是精明啊。

她看着青竹道人，看了好几息，那目光平静得让青竹道人心底莫名有些发虚。

最终，叶青儿只是极淡、极轻地吐出三个字：

“知道了。”

没有承诺，没有保证，甚至没有一丝情绪波动。

说完，她再次转身，毫不犹豫地踏出了大殿门槛，将身后那令人窒息的、充满了算计与冷漠的大殿，连同那所谓的“宗门期望”，一并抛在了身后。

阳光有些刺眼。

竹山宗内，云海翻腾，仙鹤清唳，一切依旧宁静祥和，仿佛刚才大殿内那场关乎一位长老之死、一场战争之始、以及人心冷暖的对话，从未发生。

叶青儿御空而起，向着禾山救世军总部的方向飞去。罡风猎猎，吹动她的衣裙与长发。

她心底那份为邢浩感到的不值，愈发浓烈。但更多的，是一种冰冷的坚定。

靠山山会倒，靠人人会跑。这世间，最终能依靠的，唯有自己，唯有手中之剑，唯有身后那些愿意与她同生共死的将士。

竹山宗的态度，虽令人心寒，却也让她彻底抛却了最后一丝幻想。

从今往后，她与竹山宗的瓜葛，或许只剩和青蛇真人的师徒情分，以及和李青鳞约定好的，待时机成熟之后造青竹道人和明山散人的反的事了。