又是数月的寻觅之后，叶青儿的足迹几乎遍布了阴冥海中东部区域的大片海域。
她探查过的岛屿多达十余座，其中不乏一些面积颇大的海岛，其上甚至偶有稀疏的植被覆盖，或是残留着某些古老修士留下的废弃洞府遗迹。
然而，那阴冥冻泉却始终不见踪影，仿佛这整片阴冥海的海岛之上，根本就不存在这种特殊的泉眼一般。
叶青儿倒也不气馁，心性沉稳如常，日复一日地保持着神识全开的状态，不疾不缓地穿行在阴冥海狂风暴雨的恶劣天气之中，将每一座遇到的海岛都仔仔细细探查一遍，确认没有阴冥冻泉的痕迹后才继续赶路。
这一日，叶青儿正自低空飞掠，远远地便望见前方海面上出现了一座不算太大的岛屿。那岛屿方圆不过数里，岛上地势起伏不大，覆盖着一层灰黑色的砂石与稀疏枯败的矮木，看起来平平无奇。
然而当叶青儿将神识朝着那岛屿探去之时，却忽然在岛中央一片低洼地带察觉到了一丝异常——那里的灵气波动明显与周围环境不同，带着一种稍显紊乱的阴气翻涌之感。
叶青儿精神一振，遁光一转，迅速朝着那座岛屿降落而去。
片刻后，她稳稳落在岛上的灰黑色砂石地面之上，脚下传来细碎的石砾摩擦声响。咸湿的海风裹挟着雨水扑面而来，雨势在这片海域似乎小了一些，但天空中依旧是浓云密布，雷光在云层深处隐隐闪烁。叶青儿收拢周身灵光，迈步朝着那灵气波动异常的方向走去，一边走一边仔细以神识探查周围的环境。
她沿着低洼处的坡地缓步下行，很快便来到了一片地势凹陷、被周围高耸的岩石天然包围起来的小型谷地之中。
谷地中央的地面上布满了粗壮的藤蔓与虬结的树根，那些藤蔓通体呈现一种深褐近黑的颜色，表面覆盖着细密的鳞片状纹路，看起来颇具韧性。四周的矮木枝叶稀疏枯黄，明显生机不足，整个环境透着一股死气沉沉的压抑之感。
叶青儿的目光在那片藤蔓覆盖的地面上扫过几遍，眉头微不可察地微微一蹙。
她注意到，在谷地中央一处藤蔓最为密集的区域，那些粗壮的藤蔓并不是自然生长摊开的，而是呈现出一种极其不自然的缠绕收紧状态——仿佛曾经有什么东西被这些藤蔓死死缠裹过一般。
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而在那些藤蔓缠绕的中心位置，分明有一团暗红色的干涸血迹，血迹沿着地面的石缝蔓延开来，已经彻底凝固发黑，显然已经过去了不短的时间。
叶青儿眸光一凝，加快脚步走了过去。她催动灵力，轻轻拨开那些粗壮的藤蔓，随着藤蔓被一层层掀开，她终于看清了那片藤蔓缠绕之下的情形——一具身着灰蓝色道袍的人类修士尸体，正被数根粗大的藤蔓牢牢捆住四肢与躯干，整个人呈大字型被死死固定在地面上。
那修士面容朝上，双目圆睁，瞳孔之中早已失了光彩，残存着死前最后一刻的惊骇与绝望。其丹田位置被一根粗如手臂的木刺贯穿而过，木刺自前胸刺入、后背透出，将其丹田彻底洞穿，灵气早已散尽，周身没有半点生机残留。
叶青儿目光掠过那修士的尸身，观察到其衣袍样式并非宁州五大宗任何一宗的制式服饰，倒像是散修或是某个偏远小宗门的弟子。
其周身残留的灵力波动微弱，大致在金丹中后期的修为层次，显然是因为修为不足、不慎误入了一只玄龟的领地，才落得了这般凄惨的下场。
叶青儿蹲下身来，仔细查看了那些缠绕在尸体上的粗壮藤蔓，以及那根贯穿丹田的木刺，目光之中露出一丝了然之色。她曾在古籍之上见过此类妖兽的记录——玄龟。
那是一种极擅长木系神通与伪装之术的期妖兽，平日里喜静不喜动，常常以本体蛰伏于海岛之上，以自身灵力催生出大量藤蔓覆盖周身，伪装成寻常的植被，一旦有猎物踏入其领地范围，便骤然发难，以藤蔓缠缚、木刺穿心，将猎物悄无声息地吞噬掉。
眼前这具金丹修士的尸体，正是死于玄龟之手，死状凄惨，毫无反抗之力。
叶青儿轻轻叹了口气，眸中掠过一丝惋惜之色。金丹修士，在修仙界之中也算是小有所成的存在，修行百载方得此境界，却在这阴冥海的荒岛之上折戟沉沙，连尸骨都无人收敛，着实令人唏嘘。
她略一沉吟，便准备以灵力在地上挖出一个浅坑，将这名金丹修士的尸身就地掩埋了，也算让他有个入土为安的归宿。毕竟修士修行一场，横死他乡已是不幸，若连尸身都曝于荒野，被妖兽啃噬，那便更加凄惨了。
叶青儿正要动手施法，却忽然感觉到一股异样的波动自背后传来。她动作一顿，微微侧首，便见她背后背负着的那柄古朴长剑——诛仙剑之中，一道虚幻的魂影正缓缓浮现而出，正是诛仙剑内魏无极的残魂。
他此刻从剑中探出半身，伸手指着那地上的金丹修士尸体，开口叫住了叶青儿：
等等，你先别急着把人家埋了，你看……
叶青儿顺着魏无极手指的方向看去，目光再度落在那金丹修士的面部之上。
而这一次，她看得更加仔细，于是一眼便发现了端倪——那看似已然彻底死亡的金丹修士的眉心部位，竟然有一丝极淡极细微的魂魄波动正在缓缓流转！
那波动微弱到几乎难以察觉，若非叶青儿化神境界的神识足够敏锐，又恰好被魏无极出言提醒，她恐怕根本不会注意到这等细微的异常。
只见那金丹修士的眉心之中，一道小小的魂魄正缓缓地、艰难地从识海残存之处向外逸散而出。
那魂魄虚幻飘忽，呈现半透明状，轮廓模糊，五官不清，显然极其脆弱。
但诡异的是，那道魂魄逸出体外之后并没有像寻常修士死后那般立刻消散于天地之间、重归轮回，而是似乎自动感应到了这阴冥海天地之间弥漫的浓郁阴气，开始自发地、缓慢地引动周围的阴气朝着魂魄聚集而来。
丝丝缕缕的灰白色阴气自四面八方的空气之中汇聚而至，如同一层细薄的茧壳，缓缓地、一点一点地包裹住那道脆弱飘忽的魂魄。阴气凝聚之下，那原本虚幻到近乎透明的魂魄轮廓似乎稍稍凝实了几分，变得不再那么飘忽不定。
叶青儿双眼微微眯起，眸中掠过一抹意外之色。她仔细观察着那金丹修士魂魄的变化，心中迅速闪过诸多念头。
看样子，这名金丹修士应当是常年在这阴冥海之中混迹、颇有经验的修士，或许是提前便习得了某些鬼道秘法，又或者是偶然掌握了以阴气滋养魂魄、保全死后神魂不散的诀窍，因而在不幸葬身于玄龟之口后，其残余的魂魄竟然在自行运转秘法，尝试借助阴冥海无处不在的浓郁阴气来保护自己即将消散的神魂。
这等手段，叶青儿倒是头一次亲眼见到。她心中不由得生出几分好奇与兴趣，这名金丹修士常在阴冥海行走，多半对这片海域之中的诸多风土人情、阴魂鬼怪的分布习性，乃至那传说中的阴魂岛所在方位，都比她这个初来乍到者要熟悉得多。
若是能够与他的魂魄交流一二，问出一些关于阴冥海内部情况的线索，倒也不失为一件收获。
然而她毕竟不是鬼道修士，对这些魂魄消散与保全的秘法所知有限，此刻看那金丹修士的魂魄正在关键时刻，若贸然上前打扰，恐怕不但问不出任何消息，反而会直接导致其魂魄彻底溃散，那就得不偿失了。
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叶青儿权衡片刻，最终决定暂时按兵不动。她屏住呼吸，收敛周身灵力波动，安静地站在数丈之外，默默注视着那道魂魄的一举一动，只待其魂魄彻底稳定下来，再尝试上前与之沟通。
然而，或许是天公不作美，又或许是那金丹修士的魂魄本身便已受损太重，即便有着阴冥海浓郁阴气的加持，依旧难以挽回其消散的命运。
叶青儿眼睁睁地看着那道魂魄在阴气包裹之中忽明忽暗、不断闪烁，仿佛风中残烛一般摇摇欲坠。
魂魄的轮廓时而凝实片刻，时而再度变得虚幻模糊，飘忽不定，显然正处于极其不稳定的状态。
周围汇聚而来的阴气虽然源源不绝，但似乎始终无法与那魂魄达成有效的融合，大部分阴气在接触到魂魄边缘时便如同撞上了无形的屏障一般被弹开散去，只有极少的一部分勉强附着其上，效果微乎其微。
如此僵持了大约一炷香的光景，叶青儿终于看到，那道魂魄的光芒最后一次剧烈闪烁了一下，随即迅速黯淡下去，轮廓以肉眼可见的速度变得模糊、飘散，丝丝缕缕地化作无数细碎的魂力光点，朝着四面八方逸散开来，彻底消散在了天地之间的阴气洪流之中。
那原本包裹在魂魄周围的灰白色阴气失去牵引，也随之迅速散开，重归天地，化作一股阴寒的微风消失在空气之中。
叶青儿静静看着这一切发生，眼底掠过一丝遗憾之色，轻轻叹息了一声：
唉，可惜。若是此人神魂再坚韧一些，或许尚能有一丝生机。
她这话是发自肺腑的感慨。金丹修士的魂魄本就远不如元婴、化神等强者稳固，能够在死后短暂保全意识已属不易。
这名修士想必生前也只是一知半解，习得了某个残破不全的鬼道法门，尝试在阴冥海这种特殊环境中保全自身魂魄，却终究还是功亏一篑。
叶青儿摇了摇头，正准备收回目光，重新着手将那已然彻底失去任何魂魄波动的修士尸体掩埋，可就在此时，异变陡生！
她目光无意间扫过那金丹修士尸体旁边的地面，只见方才魂魄逸散开来、无数细碎魂力光点飘落的区域之中，有一块拳头大小、外表极其寻常的白色石头，正静静地躺在那滩干涸的血迹边缘。
那块石头乍一看与普通海岛上随处可见的砂岩石块没有任何区别，灰白粗糙、棱角分明，毫无引人注目的地方。
然而，此刻在叶青儿神识的感知之中，那块白色石头却在发生着极为诡异的变化。
那金丹修士逸散开的魂魄光点并没有如叶青儿预想中那般彻底融入天地阴气之中、消散无踪，而是仿佛受到了某种无形力量的牵引一般，纷纷朝着那块白色石头汇聚而去。细碎的魂力光点如百川归海，顺着石头的表面迅速渗入其中，被那块看似平平无奇的白色石头尽数吸纳了进去。
随着魂魄碎片的不断融入，那块白色石头的颜色正在以肉眼可见的速度发生着剧变——原本灰白粗糙的表面逐渐变得深沉，灰白色褪去，取而代之的是一层均匀而浓郁的深黑色。
那黑色由浅至深、由表及里，不过短短数十息的功夫，整块石头便彻底变成了一枚通体漆黑、表面光滑如镜、内里隐隐泛着灰白色阴气光泽的奇异石头。
叶青儿眸色骤然一凝，心中掀起了微微的波澜。
她定定地看着那块已然彻底变色的石头，缓缓蹲下身去，伸出指尖将其拾起，托在掌心之中细细端详。
入手冰凉沉重，触感光滑细腻，内里那层灰白色的阴气光泽缓慢流转，散发着一股极为清晰的魂魄波动。无论是外形还是气息，都与她之前从那阴冥水母体内掏出的那枚神阴石，别无二致、一般无二。
叶青儿持着这枚新生的神阴石，目光在那石头之上停留良久，片刻之后又翻手取出了之前得到的那枚阴冥水母体内产出的神阴石，将两枚石头并排托在掌心之中仔细比对。
一左一右，形状大小略有差异，但材质、色泽、气息波动完全一致，显然是同一种东西。
叶青儿怔怔地看着掌心的两枚神阴石，心中缓缓升起一个令她有些难以置信的念头——原来如此。
她从前一直以为，神阴石是阴冥水母这种特殊魂属性妖兽体内所产出的类似于妖丹的东西，与寻常妖兽体内的内丹没有本质区别，不过是属性特殊一些罢了。
可今日亲眼目睹了方才那金丹修士魂魄消散、融入普通石头化为神阴石的全过程之后，她方才彻底明白过来——这神阴石的来源，根本不是阴冥水母的自体内丹，而是由阴冥海之中死亡的修士或生灵的魂魄碎片，在特殊的阴气环境之中与某些能够承载魂力的特殊矿石结合之后，天然形成的产物。
阴冥水母之所以体内会产出神阴石，恐怕也并非自身凝聚，而是因为这种妖兽天生便有着吞噬阴气与魂力的本能习性，在漫长岁月的猎食之中不知吞噬了多少阴冥海内游荡的魂魄碎片与即将消散的亡魂。
小主，
那些被吞噬的魂魄碎片在阴冥水母体内经过长年累月的沉淀与凝缩，最终才凝结成了这种神阴石。
换句话说，每一枚神阴石之中，都蕴含着若干消逝魂魄的残存魂力。
这看似平平无奇的石头，本质上却是一枚由众生魂魄凝聚而成的结晶。
明白了这一层之后，叶青儿不禁感到一阵隐隐的齿冷之意。
修行界之中弱肉强食、以命搏命之事她见得多了，可像这般连死后魂魄都不得安息、被妖兽吞噬化作修炼材料的结局，终究还是令人心中有些发寒。