又是一声闷响，长剑从刀疤脸的肋下刺入，穿透了他的身体。

刀疤脸瞪大了眼睛，口中涌出鲜血，带着无尽的恐惧和不甘，缓缓倒下。

一场激战，瞬息之间便已结束。

林枫收剑而立，看了一眼地上三具黑衣人的尸体，眉头微皱，似乎在思考着什么。

“多……多谢两位小友出手相救！大恩大德，老夫没齿难忘！”那名老者喘息着，拄着小锄头，对着林枫和从树后走出来的叶子青拱手道谢，脸色依旧苍白，但眼神中充满了感激。

叶子青快步上前，扶住还有些摇晃的老者，柔声问道：“老人家，您没事吧？这些是什么人，为什么要袭击您？”

老者定了定神，感激地看了叶子青一眼，又转向林枫，眼神复杂，既有感激，也有一丝不易察觉的探究。“老夫姓苏，单名一个‘墨’字，是这附近的一个药农。至于这些人……”苏墨叹了口气，眼神中闪过一丝阴霾，“老夫也不知他们具体是何人，只知道他们是冲着老夫前几日在山中偶然得到的一株‘七星草’而来。”

“七星草？”林枫眉头挑了挑，这名字他似乎在哪里听过，好像是一种颇为罕见的疗伤圣药。

苏墨点点头：“正是。此草对修炼者的伤势恢复有奇效，没想到消息竟然走漏了。唉，匹夫无罪，怀璧其罪啊。若不是两位小友恰好路过，老夫这条老命今日怕是就要交代在这里了。”他再次深深一揖。

林枫摆了摆手，目光扫过地上的尸体，沉声道：“这些人身手不弱，而且行事狠辣，不像是寻常盗匪。苏老，您可知晓他们的来历？比如有什么特殊的标记？”

苏墨仔细回想了一下，摇了摇头：“他们都穿着黑色劲装，脸上也都蒙着面，除了这个刀疤脸……”他指了指地上刀疤脸的尸体，“老夫实在看不出其他特征。不过，他们的招式狠辣，配合也算默契，倒像是某个组织的杀手。”

叶子青俊眉微蹙：“杀手组织？难道是‘影杀阁’的人？”

“影杀阁？”苏墨脸色微变，“若是他们，那事情就麻烦了。”

林枫没有说话，只是走到那几具尸体旁，蹲下身仔细检查起来。他很快在其中一人的衣领内侧，发现了一个极其隐蔽的黑色蝎子刺绣。

“这是什么标记？”叶子青也凑了过来。

林枫眼神一凝：“黑蝎堂。”

“黑蝎堂？”苏墨脸色更加难看，“那不是南城王虎手下的势力吗？他们怎么会对老夫这株七星草感兴趣？”

林枫站起身，将长剑上的血迹在黑衣人身上擦拭干净，收入鞘中。“王虎只是个小角色，他背后恐怕还有人。这七星草的价值，远比你想象的要高。”他看了一眼苏墨，“苏老，此地不宜久留。这些人的同伙说不定会很快赶来，我们必须立刻离开。”

苏墨也知道事情的严重性，连忙点头：“小友说的是，说的是。老夫的家就在附近山坳里，那里比较隐蔽，我们先去那里暂避一时。”

“好。”林枫不再多言，示意叶子青照顾好苏墨。

三人不敢耽搁，趁着夜色，由苏墨带路，迅速离开了这片是非之地。山路崎岖，月光被厚重的云层遮蔽，四周一片漆黑，只有几人的脚步声在寂静的山林中回荡。

小主，

叶子青扶着苏墨，走得有些吃力，忍不住低声问：“苏老，您这七星草，到底有什么来历？为何会引来黑蝎堂的人？”

苏墨喘着气，叹了口气：“唉，实不相瞒，这七星草并非凡品。传说它能固本培元，甚至对突破武道瓶颈有奇效。老夫也是偶然在一处古洞发现，本想留着给自己冲击境界用，没想到……”

林枫走在最前面，如同黑夜中的猎豹，警惕地观察着四周，闻言接口道：“不仅如此。七星草如果辅以其他几味药材，能炼制出‘七星续命丹’，可吊住濒死之人的性命七个时辰。对于某些大人物来说，这东西，比黄金还珍贵。”

叶子青倒吸一口凉气：“续命？竟有如此神效！”

苏墨也是一惊，看向林枫：“小友对炼丹也有涉猎？”他只知七星草珍贵，却不知还能炼制如此神丹。

林枫淡淡道：“略懂一些。”他心中清楚，黑蝎堂背后的人，恐怕正是冲着“七星续命丹”的方子或者这株主材来的。王虎一个南城的地头蛇，还没这么大的胃口和实力。

走了约莫一炷香的时间，前方出现了一个不起眼的山坳，几间简陋的木屋掩映在 深林 之中，若非苏墨指引，很难发现。

“到了，这就是老夫的住处。”苏墨指着木屋说道。

林枫先上前检查了一番，确认没有异样，才示意两人进入。木屋不大，陈设简单，却收拾得干净整洁。

苏墨点亮油灯，屋内顿时有了些许光亮。他给林枫和叶子青各倒了杯粗茶，自己则坐下来，面色依旧凝重。

“小友，今日多亏了你，否则老夫这条老命和这七星草，恐怕都保不住了。”苏墨拱手道谢。

“苏老客气了，路见不平而已。”林枫摆摆手，目光落在苏墨小心翼翼抱在怀里的药盒上，“苏老，这七星草，你打算如何处置？”

苏墨苦笑一声：“如今黑蝎堂的人已经盯上了，老夫留着它，恐怕是个祸端。可这毕竟是稀世奇珍……”

叶子青也道：“是啊，就这么放弃太可惜了。而且，就算我们现在丢了它，黑蝎堂的人也未必会放过我们。”

林枫沉吟片刻，说道：“黑蝎堂既然动手了，不达目的绝不会罢休。他们肯定会追查苏老的行踪。这里虽然隐蔽，但也并非绝对安全。”

“那……那我们该怎么办？”苏墨有些六神无主。

林枫站起身，走到窗边，望着外面漆黑的山林，眼中闪过一丝冷芒：“躲，不是办法。既然他们找上门来，不如……”

他顿了顿，回头看向苏墨：“苏老，你可知道黑蝎堂的总坛在何处？或者王虎的老巢？”

苏墨一愣：“小友你的意思是……”

“打蛇要打七寸。”林枫声音平静，却带着一股不容置疑的力量，“他们既然想要七星草，那我们就给他们设个局。引蛇出洞，然后……一网打尽！”

叶子青眼中闪过一丝兴奋：“林枫，你想主动出击？”

“与其坐以待毙，不如先发制人。”林枫点头，“王虎只是个傀儡，我们必须找到他背后真正的人。否则，麻烦会源源不断。”

苏墨有些犹豫：“可是黑蝎堂人多势众，我们只有三个人……”

林枫看了一眼苏墨，又看了一眼叶子青，淡淡道：“有时候，人多，未必有用。关键在于，能不能找到他们的弱点。”他的目光锐利如刀，“苏老，你久居此地，对城南一带应该很熟悉吧？王虎平时有什么习惯？黑蝎堂的主要据点在哪里？”

苏墨见林枫如此笃定，眼中的犹豫渐渐消散，取而代之的是一丝决然。他沉吟片刻，缓缓道：“南城一带，我确实还算熟悉。王虎此人，贪财好色，而且极其自负，最喜欢去城南‘醉春楼’厮混，几乎每隔两三天的晚上都会去。至于黑蝎堂的主要据点，明面上是南城的‘黑风赌坊’，但那只是个幌子，真正的核心应该在南城的废弃矿场。那里地势险要，易守难攻，平时守卫森严。”

“废弃矿场……”林枫手指轻轻敲击着窗沿，若有所思，“醉春楼……”

叶子青接口道：“醉春楼人多眼杂，若是在那里动手，恐怕会伤及无辜，而且容易打草惊蛇。去废弃矿场，又太过明显，等于自投罗网。”

林枫嘴角勾起一抹冷笑：“谁说要在这两个地方动手了？苏老，王虎去醉春楼，通常会待到什么时候？走哪条路回他的老巢？”