“冤枉！天大的冤枉啊！崔大人！”

王启年爆发出凄厉的哭嚎，声音因为极致的恐惧而扭曲变形。

“绝无此事！这定是有人构陷！是有人要陷害罪臣和袁知府！洪水是天灾！”

“投毒和鼠疫……那……那是时大人查案不力，治理无方所致！与罪臣何干啊！”

“崔大人明察！罪臣绝不敢做此等丧尽天良之事！”

他极力否认，甚至试图将脏水反泼到时晚夏身上，眼神慌乱地四处乱瞟，就是不敢看崔知浩那双仿佛能洞穿一切的眼睛。

崔知浩看着他这番垂死挣扎的表演，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

王启年越是急于否认这些“次要”的重罪，就越是证明，他真正想要掩盖的、与“嵘阳王”相关的真相，其严重程度，远超这些已然滔天的罪行。

这看似疯癫的认罪与狡辩背后，隐藏着更深的阴谋和恐惧。

汝南袁氏，乃至其背后可能存在的更大势力，才是关键所在。

崔知浩直起身，不再看地上如同烂泥般的王启年，对崔予桉和时晚夏淡淡道：“他的话，都记下了。”

“不肯认没关系，本官……自有办法让他开口。”

他的语气平静，却带着一种令人不寒而栗的决绝。

显然，常规的审讯对此等油滑狠毒之徒已无效，需要一些非常手段了。

王启年听到这句话，猛地抬头，眼中终于露出了真正的、源自灵魂深处的恐惧。

崔知浩眼神冰冷，不再看地上如同烂泥般哭嚎狡辩的王启年。

他知道，对于这种不见棺材不落泪的狠毒之徒，常规的审讯已然无效。

他直接唤来候在门外的狱卒，声音没有一丝温度：“拖去刑讯室。”

两名膀大腰圆的狱卒立刻上前，毫不客气地将瘫软的王启年从地上架起。

时晚夏看着那阴森森的刑讯室方向，里面陈列的各种骇人刑具在火光下泛着冷光，她下意识地瑟缩了一下，脸色有些发白。

她虽为官刚正，但终究是女子，面对这种场面，难免心生惧意。

一只温暖而干燥的大手轻轻握住了她微凉的手。