走进客厅，周乡绅正坐在太师椅上喝茶。

他穿着一身紫色锦袍，头发花白，脸上带着淡淡的愁容。

看到时晚夏和崔知浩来，他连忙起身，拱手道：“时大人，崔公子，快请坐。”

三人落座，丫鬟端上茶来。时晚夏开门见山：“周乡绅，今日来拜访，是想跟您谈粮的事。”

“楚州如今粮荒，百姓们快没粮吃了，我知道您家有私仓，想向您借些粮，等秋收后，楚州府衙双倍奉还。”

“或者，您家用粮抵今年的赋税，您看如何？”

周乡绅端着茶杯，手指摩挲着杯沿，沉默了片刻，才叹着气说：“时大人，不是老朽不肯借粮，是老朽不敢啊。”

“嵘阳王的人昨天还送来了警告信警告我，说谁要是敢给楚州府衙送粮，就是跟他作对，他不会放过谁的。”

“我儿子还在京城的大狱里，我要是得罪了嵘阳王，我儿子……”

“周乡绅，”

崔知浩开口，声音沉稳，“嵘阳王如今已是穷途末路。太子殿下正在回京的路上，只要太子殿下回到京城，陛下定会下令彻查嵘阳王的事，您儿子的冤屈，也能洗清。”

“可若是您现在帮了嵘阳王，等太子殿下回京，您觉得您儿子还有机会出来吗？”

周乡绅身子一震，抬头看向崔知浩：“崔公子，您说的是真的？太子殿下……能平安回京吗？”

“当然能。”

时晚夏接过话，“太子殿下智勇双全，身边还有精锐护卫，嵘阳王的人拦不住他。”

“而且，崔家已经派人去接应太子殿下了，不出十日，太子殿下就能到京城。”

“周乡绅，您是楚州的乡绅，楚州的百姓都是您的同乡，您忍心看着他们饿肚子吗？”

“只要您肯出粮，我以时晚夏的名义保证，等太子殿下回京，我定会向太子殿下举荐您，为您儿子洗刷冤屈。”

周乡绅看着时晚夏，又看了看崔知浩，沉默了许久，终于咬牙道：“好！我信你们！我家私仓里有五千石粮，我全捐给楚州府衙。”

“不要你们双倍奉还，也不要抵赋税——只要能救楚州的百姓，只要我儿子能平安出来，我就满足了。”

时晚夏和崔知浩对视一眼，都松了口气。

时晚夏起身，对着周乡绅深深一揖：“周乡绅，您真是楚州百姓的恩人！我代表楚州的百姓，谢谢您！”

“时大人客气了。”