楚州城的街道渐渐往后退，百姓们站在路边，看着马车经过，有人小声议论：“那就是救了咱们的时姑娘吧？听说伤得很重……”

“希望时姑娘能平安，咱们楚州能有今天，全靠她和太子殿下啊……”

百姓们的声音传到沈砚舟耳朵里，他心里更不是滋味。

他知道，时晚夏为了楚州，付出了多少——她本可以在京城过着安稳的日子，却偏偏要跑到这战乱之地，拼尽全力保护百姓，最后把自己弄得遍体鳞伤，昏迷不醒。

马车走了没多远，时晚夏突然在昏迷中轻轻呻吟了一声，像是疼得厉害。

沈砚舟赶紧勒住马，掀开帘子，看到她眉头皱得更紧，嘴唇动了动，像是在说什么。

他凑近了听，才听到她微弱的声音：“丫丫……别怕……援军……来了……”

沈砚舟的心一下子揪紧，眼眶瞬间红了。

他握住她的手，声音哽咽：“晚夏妹妹，丫丫很安全，援军也来了，楚州没事了，你别担心，好好睡一觉，等你醒了，咱们就回京城，再也不分开了……”

马车继续往前，夜色渐渐降临，只有马蹄声和车轮声在寂静的路上回荡。

沈砚舟骑着马，守在马车旁，心里只有一个念头——一定要把时晚夏带回京城，一定要让她平安醒过来，哪怕付出一切代价，他也绝不会再让她受一点伤害。

而楚州城里，林永南和书韵姑娘正在安排百姓重建家园，城楼上的旗帜换了新的，街道上的血迹被清理干净，可那些逝去的生命，那些留在人们心里的伤痛，却不是一时半会儿能愈合的。

这场胜利，终究是用太多人的牺牲换来的，而时晚夏他们的付出，也永远刻在了楚州百姓的心里。

“驾！驾——！”

马蹄铁狠狠砸在官道上，溅起的碎石子混着尘土，在暮色里划出一道冷冽的弧光。

沈砚舟勒着缰绳的手青筋暴起，指节泛白得几乎要嵌进马鬃里，胯下的“踏雪”已是汗透重衫，每一次呼吸都带着粗重的喘息，可他依旧不肯松劲，只一遍遍扬鞭，将身后的随从甩下半里地。

“殿下！再跑下去，马要撑不住了！”

随行的侍卫长林忠在后面嘶吼，声音被狂风卷得支离破碎。

沈砚舟没回头，喉间滚出一句沙哑的话：“撑不住也得撑——时晚夏她……撑不住了！”