从北山铁矿出来，天色已晚。

时晚夏决定在附近的村子借宿一晚。

村子不大，只有三十几户人家。

听说工部的大人要来修路，还要雇人运矿渣，村民们都很热情，争着让出自家的屋子给他们住。

时晚夏住在一个姓李的老汉家。

李家很穷，土坯房，茅草顶，屋里除了一张炕、一张破桌子，几乎什么都没有。

但李老汉和老伴很热情，把最好的被褥拿出来给时晚夏用，还煮了家里仅有的几个鸡蛋。

“大人，别嫌弃，将就着住一晚。”

李老汉搓着手，憨厚地笑着。

时晚夏心里酸酸的。

这就是大雍的百姓，善良，淳朴，却又贫困。

“李大爷，你们村里，有多少人能去运矿渣？”她问。

“能走路的都能去！”李老汉道，“不瞒大人，这些年年景不好，赋税又重，大伙儿都快揭不开锅了。”

“要是能有活干，有口饭吃，那就是天大的恩德啊！”

“工钱可能不多……”

“不要工钱！”

李老汉摆手，“管饭就行！一天两顿，吃饱就行！”

时晚夏眼睛发热。

她想起自己那个世界，修路征地、拆迁补偿，动辄几百万、上千万。

而这里的百姓，只要管饭就满足了。

这就是差距。

也是她来到这个世界的意义——尽她所能，改变这一切。

“李大爷，你放心。”

时晚夏郑重道，“饭一定管饱，工钱也一定给。虽然不多，但至少能让你们买些盐、扯些布。”

李老汉愣住了，随即老泪纵横：“大人……大人真是青天大老爷啊！”

这一夜，时晚夏躺在硬邦邦的炕上，背上的伤口疼得她睡不着。

但她心里很踏实。

她知道，这条路，她修定了。

不仅是为了完成太子殿下的嘱托，更是为了这些淳朴的百姓。

窗外，月光如水。

远处传来狗吠声，还有隐隐约约的哭声——不知是谁家又揭不开锅了。

时晚夏闭上眼睛，默默发誓：一定要把这条路修好，一定要让沿途的百姓，过上好日子。

一定。

冷宫的夜，比别处更冷。