刘秉忠微微一笑：“杨教主莫不是怕我跑了？”

杨过摇头：“以刘先生的才智，既然决定留下来，便不会跑。”

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“只是杨某初到燕京，想找‘故友’要杯酒喝！”

刘秉忠哑然失笑，“你不怕刘某奉上一杯毒酒？”

“哈哈！”杨过笑出声来，随即摇头，“刘先生，你是聪明人！”

“聪明人是不会干蠢事的！”

“的确，干蠢事的也绝不是聪明人！”

刘秉忠示意杨过落坐，随即高声吩咐，“刘安，”

“去备一桌酒菜送来，我要小酌几杯！”

“是，老爷！”门外刘安应声而去。

刘秉忠转身坐到杨过对面，“古有曹孟德煮酒论英雄，今有杨教主夤夜送我刘仲晦。”

“当真是一大快事啊！”

杨过微微颔首，算是回应。

随后，两人四目相对，谁也没有再说话。

待刘安奉上酒菜，刘秉忠提起酒壶，为杨过斟了一杯酒，又给自己倒了一杯。

“杨教主远道而来，刘某无以为敬，一杯薄酒，不成敬意。”

杨过端起酒杯，轻轻嗅了嗅，然后一饮而尽。

“好酒。”

刘秉忠也饮尽杯中酒，然后放下酒杯，看向杨过。

“杨教主，你可知刘某为何要约你相见？”

杨过淡淡道：“刘先生是想与我谈一谈。”

刘秉忠点头：“正是。”

“杨某此来，也有些话想与先生聊一聊。”

“聊什么？”

“聊先生为何要设英雄大会之局，暗算中原豪杰。”

刘秉忠沉默片刻，缓缓开口：“杨教主可会对弈？”

杨过点头：“略通一二。”

“下棋时，若要吃掉对方的大龙，便需布下天罗地网，断其所有退路。”

“杨教主与郭驸马，便是我棋盘上的那条大龙。”

“原本我的目标只有郭驸马一人，但后来明教声名鹊起，杨教主因此进入我的视线。”

“为了吃掉你二人，刘某苦心积虑地布下英雄大会这个局。”

刘秉忠坦然承认，“只可惜，终究是低估了杨教主的本事。”

“这局棋，是我输了。”

“其实，若你只是针对郭伯伯设局，倒也未必会输！”

刘秉忠一脸诧异，“为何？”

“因为公孙止与我早有嫌隙，杨某对他可谓知之甚深。”

“我知他恨我入骨，是以对他早有提防！”

刘秉忠恍然，“我道公孙止为何每每遇上杨教主便会失了分寸。”

“原来竟是这般缘故！”

杨过索性直言不讳，挑明其中关键，“若不是他几次三番借你之力来对付杨某，也许杨某还真查不到什么线索。”

“唉，如此说来，倒是刘某所托非人！”

刘秉忠一脸惋惜，“当真是一着不慎满盘皆输啊！”

两人虽是对手，但杨过却是由衷赞叹，“从襄阳蒙古使者被杀开始，到最后要挟宋国答应举办英雄大会。”

“刘先生的布局可谓是环环相扣，每一步的推进都合乎情理，让人看不出破绽。”

“当时，郭伯伯已被逼得退无可退，早晚都将落入你的杀局！”

“真要论对人心的掌控与算计，杨某只怕拍马都赶不上刘先生啊！”

刘秉忠摇头叹息，“只可惜，谋事在人成事在天。”

“纵是刘谋再精心布局，终归还是漏算了杨教主你！”

“最终才会功亏一篑。”

杨过盯着刘秉忠的眼睛：“你可曾有想过，你布下的这局棋会害死多少无辜之人？”

刘秉忠的神色终于有了一丝波动。

他垂下眼睑，低声道：“想过。”

“可这天下之争，哪有不死人的？”

“襄阳城下堆积如山的尸骨，难道都是罪有应得之人？”

“战场上刀枪无眼，死的又何尝不是无辜？”

杨过一时语塞。

刘秉忠继续道：“杨教主，你我立场不同，看事情的角度自然也不同。”

“在你们眼中，我是助纣为虐的奸人。”

“可在我眼中，大宋气数已尽，这是谁都看得出来的事实。”

“与其苟延残喘，不如推倒重来。”

“而杨教主等人，却偏偏要做这煌煌大势的绊脚石！”

“所以先生便投靠了忽必烈？”

“不错。”

刘秉忠目光坚定，“大王雄才大略，礼贤下士，又肯重用汉人，推行汉法。”

“在刘某眼中，也只有他，才能结束这四分五裂的乱世。”

“重新建立一个大一统的朝廷。”

“也只有那时，百姓才能安居乐业，不再受战乱之苦。”

杨过沉默了。

他不得不承认，刘秉忠说得有几分道理。

可他心中，却有一个声音在问：

蒙古人真的能给天下带来安定吗？

他们的铁蹄所过之处，哪一处不是生灵涂炭？

“这不能成为你投靠异族，置故国于战火中的理由。”

刘秉忠眉头一挑，开口反问，“莫非杨教主以为，偏安一隅的南朝，还能渡江北伐，一统中原？”

“昔年赵匡胤与赵光义尚且无法做到，难不成龟缩临安的赵昀却能做到？”

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“杨教主，天下大势历来便是分久必合，合久必分。”

“西夏、契丹、金国，有宋一朝皆无力征讨。”

“反观我蒙古国，不过十余年便倾覆三国社稷。”

“煌煌大势滚滚向前，如今我蒙古国大势已成，疆域纵横万里，带甲之士何止百万！”

“区区宋国焉能抵挡？”

杨过沉默良久，忽然问：“你当真不怕死？”

刘秉忠笑了，笑容中带着几分苦涩，“谁人不怕死？”