“只是此前王庭忙于西征，留守兵力不足，一直腾不出手来。”

“如今我率西征军归来，正是南下攻宋的好时机。”

忽必烈看了一眼伯颜，“大汗，南征大军……”

“前军早已出发。”

伯颜淡笑，“大汗的中军也在昨日启程，奔赴汉中。”

忽必烈一怔，随即恍然。

伯颜继续道，“按脚程算，先锋军应该已经过了凤翔，正在向汉中挺进。”

“大汗让我留在和林等你，随后再率后军南下。”

伯颜起身，抬手虚指西北方，“此番西征，我一路平了钦察、斡罗斯诸部。”

小主，

“如今，西边诸部皆已臣服，蒙古的疆域又向西拓展了千里。”

“此战，我带回五万百战精锐，还有三万匹战马，以及大批牛羊。”

忽必烈点头：“伯颜安达好样的！”

伯颜继续道：“不过，西域诸国虽然臣服，但私底下仍有不少人图谋不轨。”

“大汗担心，若大军在外征战，万一后方发生变故......”

忽必烈想了想：“西域诸国不过疥癣之疾，不足为惧。”

“只要大军在南边取胜，他们自然不敢妄动。”

“况且，只要一鼓作气拿下川蜀，南征便成功了一半。”

伯颜点头：“说得好。”

“大汗与我也是这个意思。”

忽必烈看着伯颜，突然发问，“那大军如何补给？”

伯颜没有立刻回答，反倒问了一个毫不相干的问题：“老四，你可知这先西北、再东南策略的由来？”

忽必烈一怔：“不是密信……”

“是，也不是。”

蒙哥摇了摇头，语气中多了一丝玩味，“密信是刘秉忠写给大汗的。”

忽必烈心头猛然一震。

刘秉忠？

伯颜从怀中掏出一封信，递向忽必烈，“你自己看。”

忽必烈接过信，展开细读。

信的内容很长，但核心只有一个：建议蒙哥在西征军归来后，立即南征。

先取川蜀，然后再顺江东下。

同时，他已经开始在暗中调整汉地的兵力部署，并在汉中囤积粮草辎重。

忽必烈读着读着，手指不由自主地微微颤抖。

这封信的字迹，他一眼就认出来了。

是刘秉忠的亲笔。

可刘秉忠是什么时候写的这封信？

为何他从未向自己提起过！

伯颜似乎看穿了他的心思：“你是不是在想，刘秉忠为何没有告诉你？”

忽必烈抬起头，嘴唇动了动，却没有说话。

“因为他知道，大汗会告诉你。”

伯颜淡淡一笑，“他是你的幕僚，但也是蒙古国的臣子。”

“他向大汗献策，并不违逆君臣之道。”

忽必烈垂下眼帘，心中却掀起了惊涛骇浪。

刘秉忠这封信，早在半年前就送到了和林。

也就是说，英雄大会之前，刘秉忠就已经在劝谏蒙哥南征。

可他们二人却从未向自己透露过半个字！

为什么？

忽必烈脑海中忽然闪过一个念头。

英雄大会！

刘秉忠之所以在英雄大会之前不做任何提示。

是因为他要把英雄大会当作一个幌子！

一个吸引宋国注意力的幌子！

当所有人的目光都集中在英雄大会时，大汗过已在暗中向汉中集结力量。

当所有人都在英雄大会上拼死搏杀时，蒙古国的南征先锋已经踏上了前往川蜀的路途！

“你坐镇中原，统领各地兵马。”

伯颜见忽必烈沉默不语，似是猜到了他心中所想，“只有你在英雄大会撑着，南朝人才会以为我们不会南下。”

忽必烈听到这里，终于明白了，他端起酒碗，仰头一饮而尽。

这一招明修栈道、暗渡陈仓，玩得当真漂亮！

可代价呢？

公孙止被擒，金轮法王重伤，姆拉克与阿其那双双殒命！

苦心经营多年的棋子，几乎被一网打尽！

为了这一计，刘秉忠不惜将自己手中的筹码全部押上赌桌。

而他所求的，只是用这些棋子的性命，换取南征大军的出其不意！

忽必烈心中忽然涌起一股复杂的情绪。

“老四，你手下的这谋士，确实是个人才。”伯颜的声音打断了忽必烈的思绪。

“刘先生能得大汗赏识，是他的福分。”忽必烈压下心中的波澜，神色恢复平静。

伯颜摆了摆手：“其实南征的军需辎重，刘先生早已囤积妥当，只等大军抵达。”

“他通过商号，以经商为名，将大批粮草、军械分批运往汉中。

“这些物资走的是商道，明面上都是正经的买卖，宋国那边军根本未曾察觉。”

忽必烈深吸一口气，压下心中的波澜，脸上又恢复了平日的从容。

“伯颜，这方略……确实精妙。”

伯颜点头：“正因为方略精妙，大汗才决定采纳。”

“如今先锋大军已经抵达汉中，大汗亲率中军前往坐镇，三路合围，必能一举拿下川蜀。”

忽必烈道：“若真能拿下川蜀，那宋国便如釜底游鱼，指日可擒。”