竹心面无表情的道：“我心里放着谁和你无关，还有……”竹心推开他的手，“你想要女人，定国公府多的是，若是你府上的人让你不满意，京城多少闺秀和美人任你挑选，你想要谁就能要谁。”

她转身就走，梁沐祈忽然笑起来：“所以在你心里，我就是这么一个人？”

竹心顿住，努力调整好情绪：“你很好，是我不好。你要是对我失望了，可以给我放妾书，刚好我们两清。”

“两清？你说你想跟我两清？！”梁沐祈抬起头来，眼神悲伤，“沈竹心，你还真是铁石心肠，向铭已经死了，你是我的，是我梁沐祈的女人，你怎么能这么轻飘飘说出这么伤人心的话？”

小主，

强忍着不让自己回头，竹心还是走了出去，随后屋里传来一阵桌椅打砸的声音。

燕儿过来，低声道：“主子，那位想见你。”

看了眼三个孩子，竹心去和青枝说了声，就和燕儿先回家了。

幽静的后花园里，一身青衫的年轻人站在假山前，听到有人过来，蓦然回首。

竹心望着熟悉的眉眼，心里在想，如果阿铭哥也有二十岁，肯定也是这个模样。

“见过沈娘子。”年轻人客气见礼，声音柔和，仿佛江南的潺潺溪流。

“坐。”竹心他对面的石凳上坐下，给他倒茶，“为什么要见我？想清楚了？”

年轻人没有坐，而是郑重回道：“嗯，想清楚了，小生愿意终身侍奉沈娘子。”

竹心愕然，燕儿也挺意外。

空气安静了几瞬，竹心站起身来，在他面前踱来踱去，想了很久都不明白，只能停下来问道：“你现在还年轻，而且已经是秀才，虽然还没继续科举，但以你们家的条件，至少可以参加两次乡试，将来进京参加春闱也是很有可能的，你的前途还不错，为何非要以……以色侍人？你可知道我是什么人？”

年轻人再次拱手：“回沈娘子，小生都知道，阮大人都将沈娘子的情况尽数告知，小生想得很清楚，沈娘子是沈娘子，大元帅是大元帅，现在沈娘子是大元帅失踪的妾室，将来沈娘子定会有另一个身份，一个小生将来穷极一生都攀附不上的身份。什么功名利禄，荣华富贵，说到底还是看当今陛下，如今福王监国，沈娘子将来前途不可限量，与其拼尽全力去争一个科举的独木桥，不如走侍奉沈娘子这条康庄大道。”

听完他的话，竹心完全不知道该说什么。

眼前这个年轻人没有任何错，可能不是正常读书人的路，但十分理智通透，看穿了科举的目的。

竹心缓缓坐下，又看着年轻人好一会儿：“你不怕死吗？”

年轻人抬手摸了下自己的脸，认真回道：“怕死，但我知道我不会死，梁元帅的为人，我很清楚，何况我被找过来的原因，我也很了解，沈娘子会护我周全。”

“这……”竹心努力想挪开视线，却根本控制不住自己，“你真的很像他，比他儿子还要像。”

年轻人走到石桌边，给竹心斟茶，从善如流的改口：“主子还有什么疑问？我定会知不不言言无不尽。”

接过他递来的茶，竹心抿了口，良久才问：“你到时候怎么和家里人交代？若是一辈子无法正式出仕，你也愿意？”

“小人有长兄，目前已成婚生子，下有小妹也已经出嫁，父母无病无痛，还有小本生意在经营，并不缺钱，小人的事情小人自己做主，出仕并非一定要做官，这世上多的是没有当官，却比当官还风光的人。”年轻人神情恭敬，目光灼灼，似乎已经看到了自己的锦绣前程。

竹心侧目，抬头望着这个年轻人：“你很不一样，若是为官，将来至少能做三品官。”

年轻人惊喜，连连拱手道谢：“承主子吉言，小人定会好好努力，不给主子添麻烦。”

夜里，竹心翻来覆去睡不着，叫来燕儿替她更衣，转着转着，来到了后花园。

和白天一样，这个年轻人还在这里。

“主子。”年轻人乘着月色而来，愈发叫竹心分不清，眼前的人到底是阿铭哥，还是——

“小心门槛。”年轻人顺手从燕儿手里接过灯笼，给竹心领路。