“是。”李媛坦然承认，挺直脊背，“侄女读过书，明事理，为何不能一试？父亲在世时常叹，韩之亡，亡在闭塞。今秦开科举，无论出身，不论男女，此正是开明之举。伯父，时代变了，我们不能总是回头看。”

书房静默，只有炭火噼啪作响。李桓望着这个侄女，忽然想起八年前，韩王安被掳往咸阳时，弟弟李胥在城头长叹：“不变，则亡啊。”

弟弟说得对。可他……可他放不下啊。

“你退下吧。”李桓挥手，声音疲惫。

李媛行礼退出。李赫看着女儿的背影，心中复杂。女儿有才，有志，可生在李家，是幸还是不幸？

邯郸，原赵国都城。

赵氏宗祠内，十余位赵姓族长围坐。主位上的是赵偃，赵王迁的族叔，如今已六十有三，须发皆白。

“诸君都看到诏令了。”赵偃声音沙哑，像破风箱，“十三岁以上皆可应试，赵氏子弟……去是不去？”

“不能去！”一个中年汉子站起，他是赵奢的后人赵武，“赵国虽灭四年，但代国仍有人在坚持，我等岂能投秦？”

“可代地前年也已……”有人低声说。

“那又如何？只要赵氏血脉尚存，赵国便未亡！”

众人争论不休。有的主张抵制，有的主张观望，有的则沉默不语——他们知道，抵抗没有出路，但投降又心有不甘。

这时，一个少年声音响起：“祖父，孙儿愿考。”

众人转头，见是赵偃的孙子赵拓，年方十四。少年脸色微白，却站得笔直，眼神坚定。

“胡闹！”赵偃喝道，“这里哪有你说话的份！”

“祖父，”赵拓跪下，却不低头，“孙儿在邯郸官学读书三年，秦师所教，未必全无道理。且若赵氏无人入秦制，他日朝中无人，家族何以存续？”

“放肆！”赵偃一拍桌案，“你父死于秦军之手，你竟要考秦试？”

赵拓眼眶红了，但声音更坚：“父亲是为赵国战死，孙儿铭记。但正因如此，孙儿更要考。秦能灭六国，必有其强处。孙儿若入秦制，或可知其强弱，以待时机。”

祠堂内死一般寂静。