“是余先生和商先生着人传信，柔然大军此时怕是已兵临城下”

他说着下马将手中染上了鲜血的信纸送到了岳灵泽的手上。

景星看着上面熟悉的字迹，心中喜忧参半，喜的是得知他二人还活着，忧的却是东楚才在岳灵泽的治理下有了丝丝转好的迹象，百姓就又要遭受战乱的折磨。

“可知他们此时在何处？”

“不知”

“战事要紧，你随耿将军尽快回宫”

晚一刻出兵百姓就多受一分疾苦

“那你呢？”

“我就在影刃司，不会离开”

蹙眉紧紧攥住了手中的信纸，注视着她明亮的双眼，像是确定她没有在哄骗他后面，他才定下了心神。

“回宫！”

……

“快，走这边！”

“快点”…

张伯和随行的亲信连夜帮着还未被屠戮的百姓逃亡，本该是静谧的夜晚现在却处处弥漫着惊惧。

翌日

“杀啊！”

行至一片山谷的荣连文被突然传来喊杀声震得头皮发麻，受到惊吓的马儿高高抬起了前蹄，随行的士卒虽然惊慌但却迅速拔剑护在了他的周围。

“戒备！”

（“咻咻咻”）

箭矢如雨点一般落下，不多时数不清的柔然铁骑便策马迎面闯入了他们的视线。

“是柔然人？！”

耳畔战马的嘶鸣和中箭士卒的哀嚎都在印证此刻不是梦境，望着眼前来势汹汹的敌军，每个人的脸上爬上了无法掩盖的恐惧。

脚下的黄土被鲜血染红，尽管已拼尽全力，可他们的还击在数倍的敌军面前还是显得十分苍白无力。

荣连文挥剑挡下了一支箭矢后，以身前的士兵为盾挪到了马前，拖着负伤的身体仓皇向着山外冲去。

“给我追！摘下他首级的人重重有赏！”

（“驾！”）

……

“啊！”

硝烟弥漫的城中处处都是百姓和士兵的尸首，哭喊声中那些柔然士兵肆意抢夺钱粮，掳掠女子，所到之处如蝗虫过境寸草不生，被战事殃及的百姓不得不又背井离乡四处逃窜。

余一和商筑快马加鞭赶到边城，从顾衾处借得兵马后便与张伯等人汇合，意图竭力阻拦柔然北进的步伐。

筑京内，荣连文被伏击的消息传回，芸襄郡主震怒下几度晕厥，荣玄虽以年迈为由请辞，但还是因为爱子被卷入当中暂时放下了自己与岳灵泽之间的芥蒂，将荣氏领兵之权交给了罗风，让他与耿阳一同对抗外敌。

岳灵泽命他们兵分两路南下，一方抗击柔然，一方则截断西云对他们的援助，可这场战却远比他们想象的艰难许多。

罗风所率的兵马将柔然大军阻挡在了河西，却始终未能传回捷报，旷日持久的战事下士卒死伤无数，疲惫之下开始接连败退。

另一边耿阳和余一商筑一同抗击西云，但面临的却是粮草和药材极度短缺。

不愿从百姓手中收走他们为数不多的口粮，岳灵泽只能从国库中调出了一万石粮草，命李逡正和禁军日夜兼程送往沙场，景星也赶在他们出发之前将影刃司四处搜集到的药材送到了城门前。

“这些药材你们先带去，我会设法再多寻一些”

“京中就拜托姑娘了”

“山高路远，你们一路当心”

“嗯”

李逡正冲她拱手作了个揖后，上马跟着押送粮草和药材的禁军踏上了南下的路途，景星目送他们远去，身后戴着斗笠乔装成了男子的薛锦悄然出现在了她的身旁。

“走了”

“活着回来，我不想再失去朋友”

“…回来了就交你这个朋友，要是没回来，你就当是我不想交你这个朋友”

“……”

她轻声说完后头也不回地走入了行人之中，静静地凝视着她的背影，景星的目光中不觉浮上了一层担忧，可粮草和药材的护送万不能有一点闪失，除了她，她想不到还有谁能替她走这一趟。

“姑娘，都准备妥当了”

“走吧”

明光殿

自战事起屋内的烛火便夜夜点到了天明，坐在桌前的岳灵泽蹙眉疲惫地揉捏着额头，另一只手还紧握着没看完的折子。

“陛下，您已经两日没有合过眼了，歇歇吧”