“在退化。”赵粟说，“和掠食者打的时候，他们往地下钻，建了地下城。现在连星际旅行的船都很少开了，就靠地下的能源撑着。”

石壁上的影像慢慢暗下去，只剩李墨的控制面板还亮着，像只睁着的眼睛。杨欣芷望着赵粟，轻声说：“那我们接下来……先找长尾人？”

赵粟没说话，只是端起陶杯，喝了一口凉掉的水。风从石缝里钻进来，吹得他的衣角飘起来，像一千年前他第一次站在猛犸象面前时，风掀起他的兽皮裙的样子。

“那我们下一步就去搜寻长尾人。”杨欣芷收起了脸上的惊诧，眼神瞬间变得锐利而专注，她转身看向李墨，“既然掠食者已经被清理，长尾人就成了最大的变数。如果能争取过来最好，万一他们是潜在的威胁……”

李墨点了点头，手指在全息地图上快速滑动，最终锁定了地中海沿岸的一片区域：“根据赵粟的记忆碎片和地质雷达扫描，这里有一处异场的磁场波动，很可能是长尾人的落脚点。”

一行人收拾好装备，乘坐突击飞船穿掠过崎岖的山路。窗外的景色逐渐从稀疏的针叶林变成了干燥的灌木丛，空气中弥漫着一股淡淡的臭氧味——那是高能反应残留的气息。

抵达目的地后，眼前的景象让所有人都愣住了。

那是一座半掩埋在地下的宏伟建筑，主体由一种从未见过的银白色合金铸造，表面流转着幽蓝色的光晕。建筑的风格极其简约却又充满几何美感，巨大的穹顶仿佛在向天空张开怀抱，与周围荒凉的原始地貌格格不入。

“这……这是长尾人建造的建筑？”梁茂侠博士推了推眼镜，手中的辐射测量仪发出了急促的蜂鸣声，“这里的能量读数高得吓人，简直像个小型反应堆。”

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赵粟走在最前面，她的步伐很慢，似乎在感受着什么。走到建筑入口处，那扇足有十米高的金属大门缓缓滑开，并没有发出刺耳的机械摩擦声，而是一阵如同风铃般的空灵回响。

“欢迎来到方舟。”一个温和的女声响起。

众人警惕地举起了武器，但眼前的景象却让他们放下了戒备。在大厅中央，悬浮着一个巨大的透明培养舱，里面躺着数十个一模一样的生物。

它们身高约两米，皮肤呈现出淡蓝色，上面布满了繁复的荧光纹路，四肢修长且灵活，身后那条长长的尾巴拖在身后，末端闪烁着星星点点的光芒。这就是长尾人。

“它们看起来……像是睡着了一样。”杨欣芷压低声音说道。

“不，她们是在沉睡中进化。”赵粟看着那些长尾人，眼神复杂，“为了跨越漫长的星际旅途，节省能量，她们进入了深度休眠。按照地球上的时间流速，她们应该睡了一百多年了。”

随着一阵液压嗡鸣声，大厅两侧的灯光骤然亮起。几个身材稍矮的长尾人走了出来，她们的服饰更加华丽，脖子上挂着某种晶体吊坠。为首的雌性长尾人走上前，目光扫过众人，最后停留在赵粟身上。