他向牛金抱拳一礼，然后转身带领步兵们朝着南侧的山林狂奔而去。

牛金看着李严他们远去的身影，心中默默祈祷着他们能够安全撤离。

然后，他深吸一口气，转头看向越来越近的西凉铁骑，眼中闪过一丝决然。

他高举起手中的兵器，大声喊道：

“兄弟们，随我一起拦住他们！”

然而，尽管牛金和他的南阳骑兵们拼尽全力，但他们毕竟人数有限，又经过了一场激战，体力早已不支。

面对如狼似虎的西凉铁骑，他们渐渐处于下风。

但牛金并没有放弃，他咬紧牙关，继续指挥着骑兵们奋勇抵抗。

然而，现实是残酷的，他们终究不是西凉铁骑的对手，一番血战之后，死伤惨重。

牛金带着数百骑兵匆忙撤离。

而马超显然没有过瘾，本想带兵去追，却被副将庞德拦下。

毕竟这里是南阳地界，贸然追击很有可能会中敌军的埋伏，当务之急是赶紧行军向曹操报到。

马超听完点了点头，然后率军朝着昆阳方向而去。

......

原来，曹操在出征南阳之前，以朝廷的名义下令西凉的马腾和韩遂出兵相助。

并而长安的张既亲自前往天水传旨并进行游说，还许下了丰厚的利益和高官厚禄。

经过一番商议，马腾和韩遂决定双方凑齐八千骑兵，由马超和庞德率领，前往昆阳前线助阵。

就这样，马超率领着这支骑兵队伍，一路向东进发。

当他们抵达长安时，面临着两条道路的选择。

钟繇和张既建议马超往东走，穿过潼关，从司隶地区经过，然后抵达洛阳，再南下许都。

这样虽然会绕一些路，但路途相对安全。

然而，当马超仔细研究地图后，却毅然决然地选择了另一条近路。

这条道路是从长安往东南方向，直接穿过武关，进入南阳。

虽然这条路距离更近，但它却要经过魏延军重兵把守的南阳腹地，可谓是危险重重。