凤遇竹低下头，把自己埋进掌心。

“小竹……你不要总把我放在你身后，不要总是让我干着急干掉眼泪。”柳烟桥蹲下身，认真看着她，“你痛，我陪你痛，你恨，我陪你恨，你难过，我是你的肩膀。不管你要做任何事，我都在这里。”

说完，她直起身，轻抚她的发顶：

“我是你身边的人，不要欺我瞒我，不要让我担心难过……好吗？”

话一个字一个字落下，砸进凤遇竹心里。

“……我没有要瞒你。”床边人慢慢抬起头，但因视角原因，女子看不见她的脸，不知她是什么表情。

“姐姐……”凤遇竹环住柳烟桥的腰，将自己慢慢埋进她怀里，轻声唤她。柳烟桥这下听清，那个在中堂巧言冷静应付自己母亲的人，声音早已干哑得不成样子。她压抑着自己声音中的苦涩，“我没有父亲了。”

她尾音的颤意击碎了柳烟桥的心。

“我只是不想……”

凤遇竹闭上眼睛，泪水终于无声滑落，她手上力道不由得重了几分，像是溺水之人抓住了唯一的浮木，

“……再没有母亲。”

“……”

话落，柳烟桥定在原地，她不再说话，只是更紧地抱着凤遇竹。她感受着怀中人无声的崩溃，眼眶也跟着泛红，但她强忍着，没有让眼泪落下。

“姐姐……”凤遇竹哽咽着，声音闷闷的，轻缓，沙哑，“我接不回父亲……他征战一生，最后却连家门都进不来。他的尸骨停在寺庙，我却连去给他上一炷香都做不到，可能连他最后一面都见不到……”

柳烟桥没有说话，只是更紧地回抱住她，一只手稳稳地托住她的后背，另一只手像安抚婴孩般，一下下、极有耐心地轻抚着她的后脑和长发。

“他就这样不明不白死了……”她说着，又陷入崩溃，“我却不能多问一句！”

“我是不是很没用？是不是很懦弱？是不是……”

“没有。小竹是我见过，最英勇无畏的人。”

柳烟桥低下头，将脸颊轻轻贴在她散落的发丝上，一遍遍地重复着那句最简单、也最有力的安慰：

“我在这儿……”

“我一直都在……”

“……”

在这个被皇权囚禁的府邸里，在这片令人窒息的黑暗中，她们紧紧相拥。