米哈伊尔恭维的说道：“阁下先休息一下，我会派一名骑士护送您安全返回住处。”

阿列克谢心中暗忖：看来从这些守口如瓶的护卫这里是问不出什么了，只能找机会直接询问沙皇康斯坦丁了。

就在这时，珂尔薇又走了过来。

她手中端着一只小瓷碗，里面是冒着热气的深色药汁。

她的声音清冷：“这是我调配的药剂，加了金银花、连翘、蒲公英和紫花地丁，有助于加速伤口愈合。”

阿列克谢看着她，心中涌起一阵莫名受宠若惊。

“非常感谢您，美丽的天使。”

他由衷地说道，用未受伤的右手接过药碗，毫不犹豫地仰头，将苦涩的药汁一饮而尽。

小主，

珂尔薇见他喝完，只是微微点了点头，便转身继续去整理药箱了。

她对身旁的维罗妮卡说道：“今天的草药已经采够了。我们先去索菲亚和阿廖沙那边看看。”

“好的，殿下。” 维罗妮卡立刻拎起裙摆，屈膝行礼。

“殿下”！

这个称呼让阿列克谢心中一惊。

能被如此称呼，拥有伊戈尔皇室发色，身处冬宫禁地，享有最高规格的护卫和女仆……

他还在思索着，米哈伊尔已经上前一步，挡住了他的视线，同时伸出了手，做出一个“请”的姿势。

“阿列克谢阁下，看来您的气色恢复了一些。请允许我派人护送您回去休息吧，您的下属想必也在焦急寻找您。”

逐客之意，已然分明。

阿列克谢深深地看了一眼珂尔薇即将消失在绿植后的背影，只好对着米哈伊尔露出一个带着些许虚弱的笑容：“有劳了。”

在骑士的引导下，阿列克谢穿过冬宫复杂交错的回廊，终于回到了相对熟悉的区域。

远远就看见副官维克托带着几名尤苏波夫家族的亲卫，正满脸焦急地四处询问。

“少爷！”

维克托一眼看见他，几乎是扑了过来，长长舒了一口气，手里还紧紧攥着两瓶伏特加。

“您去哪了？我刚拿了酒回来，就发现您不在房间，真是把我吓坏了！您这伤还没好，怎么能乱走？”

阿列克谢感到一阵疲袭来，实在没有精力详细解释，只是摆了摆手。

“没事……酒……先不喝了。我想回去休息，睡一会儿。”

“好的，好的，马上！”

维克托不敢多问，连忙招呼冬宫的仆役，小心翼翼地搀扶着阿列克谢回到客房。

房间里壁炉烧得正旺，暖意融融。

阿列克谢躺在柔软的床上，脑海中却不自觉地反复闪现植物园中的那一幕——冰蓝色的长发，专注的眼神，淡淡的药草香。

种种疑问如同藤蔓般缠绕心头，但身体的虚弱和困倦最终占了上风。

他闭上眼，将所有的好奇暂时压下，沉入了睡眠。

接下来的两天，冬宫因之前的刺杀事件，警戒提升到了前所未有的级别。

巡逻队和固定岗哨增加了数倍，所有进出人员的盘查也更为严苛。

由于阿列克谢需要养伤，原定的第二轮谈判也被迫延期。

整个首都伏尔格勒似乎也因此事，进入了一种表面平静、内里紧绷的蛰伏状态。

两天后。

阿列克谢醒来，感觉精神恢复了许多，持续的昏沉和疼痛大大减轻。

他活动了一下手臂，看向左手，如今缠着干净整洁的绷带。

他能感觉到伤口愈合良好，不再有灼痛和发炎的迹象，只是背部的瘀伤还有些隐痛。

副官维克托准时送来了早餐，盘边照例放着一杯伏特加。

阿列克谢看了看那瓶烈酒，摇了摇头：“不喝了，换杯牛奶吧。”

“好的，少爷。” 维克托有些意外，但立刻照办。