但是，漫天风沙之下，萧普贤女放眼所见，皆是意志消沉的兵丁，双眼空洞的百姓。

就在这时，她看到耶律宗雷提着食盒，沿着阶梯上得城墙来，耶律得重出兵后，耶律宗雷便以“护卫皇宫安全”为由，留在了太后身边。

“太后，天气秋凉，末将让家中为您炖了些姜汤，您趁热喝吧。”耶律宗雷将食盒递到内侍手中，躬身行礼。

萧普贤女看着他，“你父亲率军去了武清，你不担心他吗？”

耶律宗雷抬起头，眼神清澈，“家父是老将，定会平安得胜归来。只是……末将担心的是城中的百姓和兵卒。”

他顿了顿，鼓起勇气说道：“太后，如今百姓们已经厌战，只盼着能安稳度日；士兵们也不愿再战，若不是为了家人，恐怕早已投降。梁山军又承诺不伤百姓、善待降兵，您为何还要苦苦支撑呢？若继续抵抗，只会让更多人丧命，这难道是您想看到的吗？”

萧普贤女脸色一沉，语气冰冷，“你一个武夫，如何懂得国政大事。我乃辽国太后，岂能轻易向草莽之辈投降？若我降了，如何面对辽国的列祖列宗？如何对得起那些为辽国战死的将士？”

耶律宗雷却没有退缩，继续说道：“太后，列祖列宗若泉下有知，想必也不愿看到此情此景。投降并非耻辱，保全百姓与皇室血脉，才是最重要的。梁山军并非草莽之辈，比咱们辽国的官员更得民心。若能和谈，不仅百姓能安居乐业，皇室也能得到善待，这难道不比玉石俱焚更好吗？”

萧普贤女被她说得哑口无言，心中的防线渐渐松动。

她看着耶律宗雷坚定的眼神，又想起昨日在禁军营中看到的景象，想起文官们的私下串联，想起百姓们的请愿书，心中的天平开始倾斜。

“你退下吧。”萧普贤女挥了挥手，语气中多了一分丧气。

耶律宗雷知道，太后的心思已有所动摇，便不再多言，躬身退了出去。

当晚，萧普贤女回到御书房，从书架的格子里取出一份劝降文书，这是几日前乐和射入城中的，她一直藏在这里，不愿面对。

“保百姓平安，存辽国宗庙”十个字格外醒目。

她反复读着这两句话，彻夜难眠。