下午18点30分。

温之余离开的第五个小时，斯内普将堆积的公务处理了三十分之一。

然而，只有斯内普自己知道，这看似高效的五个小时，对他而言，是一种怎样煎熬的消耗。

他的大脑在高速运转，处理着海量的信息，做出一个个可能影响霍格沃茨未来走向的决策。

但他的心神，却仿佛被分割成了两部分。

一部分，如同最精密的机器，冷酷地处理着公务。

另一部分，却如同脱离了缰绳的野马，总是不受控制地，一次又一次飘向门口。

每一次羽毛笔的短暂停顿，每一次伸手去拿新的卷宗。

甚至只是视线无意识地扫过书架或壁炉……

斯内普那眼角的余光，总会不由自主地，瞟向那扇通往外面走廊的石门。

他在等。

等那扇门被推开。

等那个熟悉的身影，带着那副温和或欠揍的笑容，重新出现在那里。

然后，他就可以用最冰冷的眼神瞪回去，用最刻薄的语言讥讽他。

去质问他去了哪里，做了什么，为什么现在才回来……

顺便把胸腔里那股憋了五个小时的，说不清道不明的滞闷个焦躁，统统发泄出来。

但不止如此。

关于他们在华夏遇到的一切，听到的一切。

他或许需要一个答案。

一个不是从温之余身上得到的，不是从任何人口中得到的。

而是一个，必须由他自己，从这个混乱、疼痛、却又无比真实的内心悸动中，亲手剥离后确认的事实。

那个事实，其实早已存在，只是他一直不敢，或者说，不懂，如何去正视和命名。

他是爱温之余的。

这个认知，并非突然的顿悟，而是在这五个小时反复的焦灼、等待、愤怒、以及更深层的不安与思念中。

如同潮水退去后裸露出的礁石，无可辩驳地矗立在那里。

是的，爱。

不是对魔药那种沉迷而掌控的兴趣，不是对霍格沃茨那份复杂沉重的责任。

甚至，也不是对莉莉那种混合了年少炽热和永恒愧疚与死亡定格成标本的“爱”。

这是一种全新的带着刺痛也带着温度的情感。

他会因为对方的靠近而心跳失序，会因为对方的触碰而战栗，会因为对方的受伤而恐惧到灵魂冻结。

也会因为对方一个不经意的笑容或一句撒娇的话，而感到胸腔被某种陌生的暖意填满。