赵刚亲自走过去，蹲到他面前。

“大爷，粮没了还能种，人没了就啥都没了。”

老汉眼圈发红：“政委，那是俺全家过冬的命。”

赵刚沉默一瞬，把手搭在他肩上：“我们帮你藏。鬼子要是抢不走，还是你的。鬼子要是烧了，部队有一口吃的，就分你一口。”

老汉看着他，半晌后咬牙站起：“成。俺信你们。”

村外山坡上，民兵已经在挖藏粮坑。坑口选在乱石和荆棘后面，粮袋外裹油布，上面盖土，再铺碎石和干草。牲口被赶向深沟，孩子嘴里塞着干饼，不许哭出声。

太阳升起时，村子像被风吹空了。

只剩下几只没来得及抓走的鸡，在院里乱啄。

……

黑风口北面。

一支日军搜索队正沿着山路缓慢前进。

带队的是一个少尉，名叫小野。他脸色很难看，因为脚下的路太难走，前面又没有可靠向导。

伪军排长弯着腰跟在旁边，满脸讨好。

“太君，昨儿个运输队就是在这一带没的。八路肯定往山里去了。”

小野冷冷看他：“哪座山？”

伪军排长一噎，抬手指了一圈：“这……这片山。”

小野一巴掌抽过去。

“蠢货！”

伪军排长捂着脸，不敢吭声。

日军搜索队共有三十多人，配一挺轻机枪，两具掷弹筒，另有二十多个伪军。山下俊二的命令很清楚：不许深入追击，不许恋战，发现车辙和物资转移痕迹，立刻回报。

小野不敢违令。

黑风口那一仗打得太惨，残兵回去时像丢了魂。谁都知道，独立旅不是从前那支只会伏击几辆车的小部队了。

走到一处岔沟时，前面的尖兵忽然蹲下。

“车辙！”

小野立刻上前。

沟口泥地上，果然有两道浅浅的车辙，似乎被人用树枝扫过，却没扫干净。旁边还有一截草绳，挂在荆棘上，草绳上沾着些白色粉末。

伪军排长伸手捻了捻：“像是面粉。”

小野眼神一凝。

“继续查。”

尖兵又在沟里发现几处马蹄印，还有半只破粮袋。粮袋上有日军仓库常用的黑色编号，虽然被泥抹过，仍能看出一点痕迹。

小野心头一跳。

找到了？

他没有立刻追进去，而是让人向两侧搜索。

山林安静。

除了风吹枯草，没有任何动静。

小野犹豫片刻，终究还是谨慎占了上风。

“记录位置。派两人回报。”

伪军排长急了：“太君，不追？这可是八路的粮车！”

小野冷冷瞥他：“你想进去？”

伪军排长立刻缩脖子：“不，不，小的听太君的。”

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小野派出两个日军和三个伪军返回据点，自己则带队在沟口附近展开警戒。

他们不知道，三百多步外的山梁后，孙德胜正趴在草窝里，嘴里叼着一根枯草。

“这鬼子还挺小心。”

旁边骑兵连长低声问：“营长，打不打？”

孙德胜眼睛眯着。

如果按他从前的性子，这三十多个鬼子加二十多个伪军，他早就想扑上去了。可临出发前苏勇的话还在耳边。

不要急着收拾。

牵牛鼻子。

孙德胜把枯草吐掉：“不打。让他们报信。”

骑兵连长愣了一下：“就这么放了？”

“放。”

孙德胜低声道：“打了这股，鬼子知道有人盯着。放他们回去，山下俊二才会惦记这条沟。”

他顿了顿，又补一句：“不过回去那几个，可以吓一吓。”

骑兵连长会意，悄悄打了个手势。

半个时辰后，回报的五个人刚绕过一片林子，林中忽然响了一枪。

走在最后的伪军惨叫一声，栽进草里。

其余人立刻趴下，胡乱开枪。

枪声在山谷里回荡，可他们连人影都没看见。等枪声停下，路边一块石头上插着一把匕首，匕首下压着半片破粮袋。

袋上用炭写着几个字：

“粮在西北，敢来就取。”

两个日军看不懂，伪军看懂后脸都白了。

“写的什么？”日军喝问。

伪军哆嗦着翻译。

两个日军对视一眼，谁也没敢再耽搁，拖着尸体都嫌慢，最后丢下伪军尸体，连滚带爬往据点跑。

山梁上，孙德胜听完传话，笑得肩膀直抖。

“这字谁写的？”

一个骑兵不好意思地举手：“俺写的。”

“丑是丑了点。”孙德胜道，“不过够气人。”

……

午后，山下俊二收到了搜索队回报。

他站在地图前，看着西北沟的位置，久久没有说话。

作战参谋有些兴奋：“阁下，发现车辙、粮袋和马蹄印，极可能是独立旅转移物资的路线。”

老参谋却更谨慎：“也可能是诱饵。”

山下俊二冷声道：“当然可能是诱饵。”

作战参谋一怔。

山下俊二拿起铅笔，在西北沟外画了一个圈。

“苏勇不会蠢到把真正的仓库轻易暴露给我们。但他越是做假，就越说明他害怕我们找他的后勤。”

老参谋点头：“那么阁下的意思是？”

“派两支搜索队继续确认，不许深入。另派便衣和熟悉山路的伪军，从南侧绕查。”

山下俊二眼中闪过冷光。

“同时，命令北线据点收缩小股运输，所有补给改由大队护送。第三联队一个大队提前前出到黑风口北面，构筑临时集结点。”

作战参谋提醒：“方面军调来的独立混成旅团还要七日。”

“我等不了七日才动。”

山下俊二道：“先用现有兵力压缩他的活动范围。让他为了隐藏粮食疲于奔命。等旅团到了，再从两翼合围。”