第二天杨植从府谷回来，听到杨一清派人告之正巡边延绥镇东路，连忙追了过去。

直面河套的明军防御系统是以内外两套边墙为支撑的，从防御系统的东路神木营最外面的边墙向北望去一片沙漠，这片沙漠正在南下。

杨一清望着沙漠呆呆看了半天，闷闷不乐道：“二十年过去了，沙漠越来越近了！”

他转头对张缙道：“再过几年沙漠堆上边墙，胡骑纵马即可飞跃而过，有什么办法呢？我们在这里最多干三年就要离开，然后相信后人的智慧？”

张缙眉心皱成一个川字，回道：“本院自上任以来，想到的办法就是趁着春夏时分打出去。只是苦于兵力不足，延绥镇驻军五万余将士，骡马骆驼三万余匹，分布于三十六堡，将将自保，大进攻是做不到的。

不知相公能否统筹延绥、固原、宁夏三镇兵力，打一场大仗，重创套虏主力迫使其退出河套？”

杨一清道：“待老夫巡视三边后再说吧！”

几人下了边墙回到神木营城吃午饭，杨一清对姚涞道：“维东，姚侍郎有没有对你讲过怎么击退套虏的？”

姚涞恭敬回道：“好叫前辈得知：去年冬天吉囊自延绥镇中路破关进攻泾阳，陕西震动。家父率军自延绥镇西路半夜截击，阵斩吉囊两名千户，迫其退却。”

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整个延绥镇的防线与辽东防线类似，同是一个廿字型，三十六堡里面的小堡兵丁七八百，骡马四五百匹，大堡兵丁二三千，骡马千余匹。如果套虏一次性聚集数万兵力冲击南下，是很容易破关的，所以边防的关键还是在于预警。

杨一清又问张缙：“三边说情况紧急催老夫前来，你们只是从俘虏口中听闻，那发现鞑子集结的迹象没有？”

张缙吞吞吐吐道：“这段时间还没有，已经派了夜不收四下打探。”

杨一清又看向杨植：“王晋溪对边事有什么指教？”

“民惟邦本，本固邦宁。今边民为国戍守，却困苦异常，内受上官欺压，外被蛮夷侵凌，而内地骄逸富奢，对边民之窘境视而不见，岂可久乎？

朝廷应安边民之心，边关就应该以边民边军为本。先安边关之心，再徐徐图之！”

杨一清看看杨植，笑道：“道理我都懂，这话说得是不错。若做得到的话，那王晋溪可以入阁为首辅了！”

杨一清视察了延绥镇的中路、东路，又马不停蹄去西路的安边营召集将领开会，了解当面套虏的动向，还是不能确定吉囊会不会南下。

于是杨一清又到宁夏镇的固原营，但是依然没有套虏的结果。杨一清在延绥、宁夏两镇只好命令将领加大侦察力度，然后转向甘肃镇。