入伏那天，花田的向日葵全开了，金灿灿的花盘转着圈追太阳，像无数张笑脸。老周带着村里的孩子来摘花籽，最小的娃才刚会走，攥着颗葵花籽往嘴里塞，被信使用翅膀拍掉，又叼来颗野草莓放在他手心。“这鸽子成精了，知道娃不能吃生瓜子。”老周媳妇笑着摘了把草莓，分给孩子们，“前儿个它往我家鸽笼里叼向日葵杆，原是给雏鸽搭窝呢。”

王大爷举着相机在花田里跑，镜头追着蝴蝶，追着孩子，追着落在花盘上的信使。忽然他蹲下来，对着花丛深处拍个不停。江思年走过去一看，见白猫正蹲在朵最大的向日葵下，怀里搂着只刚出生的小猫崽，花盘垂下来，刚好给它们遮着太阳。“这窝崽藏了三天了，今儿才肯带出来见人。”王大爷笑得眼角堆起皱纹，“刚拍着信使往猫崽嘴里喂水，用喙尖沾着水，一下下滴呢。”

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小向阳数着猫崽的数量，忽然发现少了只。正着急时，见阿黄从薰衣草丛里钻出来，嘴里叼着只乱跑的小猫，轻轻放在白猫身边。“阿黄也帮着看娃呢。”张奶奶提着水壶过来，给向日葵浇水，“你娘当年养的那条黄狗，也这样护着鸡崽，总把跑丢的小鸡往鸡窝里赶。”

处暑的风带了凉意，向日葵的花盘开始低头，沉甸甸的籽实压弯了杆。江思年和苏瑶忙着收割，镰刀割过茎秆的脆响里，混着小向阳的笑声——他正追着信使跑，手里举着个装满葵花籽的小布袋，那是白猫帮他从花盘里扒出来的，颗颗饱满得发亮。

“这些籽留着明年种，”张奶奶把葵花籽倒进陶罐，“剩下的炒了给孩子们当零嘴。”李爷爷坐在田埂上拉二胡，调子慢悠悠的，像在跟向日葵道别。王大爷的相机快门响个不停，把弯腰割花的江思年、举着布袋的小向阳、蹲在花堆上的白猫，都收进了镜头。

“你看这张，”他把相机递给江思年，“向阳的影子和花盘的影子叠在一块儿，像朵小向日葵。”照片里，夕阳把人影拉得长长的，小向阳的影子举着布袋，花盘的影子垂着脑袋，中间落着只白鸽的影子，翅膀张得像片云。

白露这天，暖房的窗台上结了层薄露，薄荷的叶子上滚着水珠，像撒了把碎银。白猫的崽们会跑了，总爱追着信使的影子玩，有只黑爪的小猫最调皮，总往火塘边凑，被白猫一爪子拍开，却还是踮着脚够火塘边的红薯干。

“这性子随它娘，”张奶奶把红薯干收进竹篮，“过客小时候也总偷扒火塘里的炭火玩，被你娘用竹枝轻轻打过爪子，第二天就乖乖蹲在旁边看，再也不碰了。”江思年翻着母亲的日记，恰好看到那页写着：“白猫崽扒火，像团小毛球滚来滚去，打了它爪子，倒往我怀里钻，心都软了。”

苏瑶来送新做的月饼，见猫崽们在抢块月饼渣，忽然笑着说：“前儿个去县城，见王大爷的照片在文化馆展出了，就那张白猫护着鸽子的，好多人围着看，说这花田的动物比人还亲。”王大爷刚好进来，闻言挠挠头：“可不是嘛，有个城里姑娘说要来当志愿者，帮着照看花田，还说要给信使做个新鸽舍。”

信使像是听懂了，忽然飞起来，把嘴里的羽毛放在苏瑶带来的月饼盒上。小向阳凑过去看，发现羽毛根部沾着点泥土，是从花田深处带回来的。“它是想让姐姐也尝尝花田的味道。”他把羽毛夹进自己的小画册里，那本子上画满了猫、鸽子、向日葵，还有暖房里的火塘。