即便头颅已经离开了身体，孤零零地躺在尘土里，那双眼睛依旧圆睁着。那目光里没有释然，没有悔恨，只有彻骨的怨毒，凝固在死亡的瞬间，再也无法消散。

钟雅如再也受不住，猛地发出一声凄厉的尖叫，身子一歪，彻底昏了过去。一同跟来的乔家下人忙扶起钟雅如，匆匆将人带走。

而就在同一时刻，众人看不见的隐蔽角落，还有一人也压抑不住，发出一声细碎又悲恸的呜咽，眼前一黑，倒在了身后之人的怀里。

此人正是罗萍的生母——钟氏。

她身后站着的现任夫君米闻韶，早已死死捂住了她的嘴，不让她发出声响，生怕引人注意。

待钟氏彻底失去意识，米闻韶立刻将她打横抱起，快步走上等候在不远处的马车，催动车夫迅速驱车，悄无声息地消失在街巷深处。

钟泫等人被斩后，无人敢替他们收尸。最后还是罗萍派人将钟家人的尸身收殓入棺，寻了处僻静的地方草草安葬。

没有人来吊唁，也没有人立碑，几捧黄土便盖住了昔日的煊赫。

至于钟泫最惦记的孙子钟瑜，最终被分到荣国公府卫家为奴。

六皇子的那个儿子，皇上并没有杀他。倒不是心慈手软，而是此人自小便不知身世，从未参与过钟家的任何谋划，手上干干净净，杀之无益。

皇上对外只说是钟泫的私生子，因生母出身低微，钟泫不愿认，便送人抚养。因与钟家甚少来往，且对钟泫所做之事一概不知。念其无辜，格外开恩，免其死罪，同样发往荣国公府为奴。

荣国公卫佑宁已打算在京定居，府中正缺人手。将这两个烫手的山芋交给他，既能示以皇恩浩荡，又不必担心他们脱离掌控——最合适不过。

钟家的事了了之后，吏部没有再继续卡着乔谷川。他领到拨历文书，便去国子监典簿厅开具起送公文，流程走得很顺利，一路畅通无阻。

文书盖好印，他小心翼翼地揣进袖中，来到东厢房——这是国子监祭酒日常处理公务的地方。

他是来拜谢的。

事后经在外做官的大伯为他说通这里的弯弯绕绕，他才明白，夏温娄那日是有意点拨。