她斟茶的手顿了顿，滚水溢出杯沿半寸，"姐姐说笑了。"青瓷盏底映出她发间新换的缠枝钗，金丝盘绕的纹路与三日前苏大人玉佩上的裂痕如出一辙。

我忽然起身掀开妆奁暗格，琉璃镜面反射的晨光直刺她眉间，好似一把利剑。"上个月冷宫井底的胭脂盒，妹妹可还记得？"银镯温度骤降的刹那，她耳后浮现出极淡的金线斑纹，像极了蛊虫游走的痕迹。

"那胭脂......"

"胭脂盒底刻着大食文字。"我截断她的话，将半片染血的奏折残页推过去，"正巧与妹妹昨日掉的耳坠链纹相配呢。"残页上朱砂圈着的"龟兹"二字，在她骤然放大的瞳孔里洇开血色。

林才女突然抓住我的手腕，鎏金护甲划过银镯发出刺耳声响，好似尖锐的警报。"姐姐可知徐美人为何葬身火海？"她袖中滑出的金箔纸飘落在炭盆边缘，被余烬燎出个莲花状的焦痕。"挡了商路的人，连骨灰都能在驼铃里奏出哀乐。"

我佯装惊慌打翻茶盏，温水浸湿她裙摆的瞬间，瞥见暗纹里浮出半幅西域地图。

正要俯身擦拭，忽听得檐下铁马叮咚乱响，翡翠珠帘被玄色龙纹袍角掀起的气流撞得噼啪作响。

"爱妃宫里好热闹。"范景轩挟着夜露寒气跨进来，指尖还沾着观星台的朱砂粉。

他目光扫过林才女浸湿的裙裾，唇角勾起似笑非笑的弧度，"林才女倒是勤勉，晨昏定省比朕的早朝还准时。"

林才女慌忙退后两步，鎏金蝶翅簪勾住我案头的《前朝食录》，书页哗啦啦翻到记载西域蛊虫的那章。"嫔妾......嫔妾想起尚宫局还等着核对中秋贡品。"她屈膝时发髻间的缠枝钗突然崩断，金丝坠地竟扭成半截蛇形。

我看着那金蛇在范景轩靴边游走，故意提高声调："妹妹方才说的商路......"

"商路之事自有户部操心。"范景轩突然截过话头，玄色袖摆拂过炭盆，将将熄灭火星里腾起淡紫烟雾。

他拾起林才女遗落的金箔纸，对着窗棂眯起眼睛："这西域进贡的洒金笺，倒是比朕御用的澄心堂纸更衬爱妃。"

林才女几乎是小跑着退出门外，却在门槛处绊住了披帛。

我盯着她踉跄时从袖袋跌出的青瓷小瓶，瓶口溢出的异香与昨夜苏大人官袍沾染的气味如出一辙。

"陛下今日来得巧。"我转身拨弄香炉里的灰烬，故意让银镯磕在青铜炉耳上，"钦天监的星象图，可推演出西域商队几时过玉门关？"

范景轩忽然握住我悬在炉上的手腕，掌心灼热透过银镯传来，好似一股暖流。"爱妃酿的槐花蜜，倒是比西域葡萄酒更醉人。"他袖中落下的半块莲花印正压住青瓷瓶，印鉴边缘的暗纹与瓶身裂痕严丝合缝。

我挣开他的手去捡莲花印，发间步摇却勾住了他腰间的鎏金香囊。

细链崩断的刹那，三粒刻着西域咒文的金珠滚落案几，在晨光里拼出个残缺的楼兰图腾。

"这是......"

"礼部新制的端午辟邪珠。"范景轩俯身时龙涎香混着异香扑在我耳畔，温热的呼吸拂过颈侧，好似春风拂面。"爱妃若