老鸨被押跪在地，满头珠翠叮当乱颤。李偃飞的剑尖挑起她下颌："如烟最后一次接的客人是谁？"

"是、是位戴帷帽的郎君..."老鸨袖中突然滑出把匕首，直刺自己心口，"仙师永生！"

沈予乔的银簪后发先至，刺入老鸨曲池穴。匕首当啷坠地，刃上淬着的丹砂遇空气爆燃，在青砖地上烧出个焦黑的八卦图案。

"是硫磺、硝石与炭末配的火药。"沈予乔碾着灰烬，"但比例精准得不似古人手笔。"

裴知喘着粗气归来，掌心躺着枚焦黑的朱砂符："那人轻功诡谲，在朱雀巷失了踪迹。但这符上的金粉..."他蘸了点唾沫擦拭，"是官银熔的。"

四更天的鬼市笼罩在靛蓝雾霭中，沈予乔的帷帽垂纱拂过贩卖人牙的囚笼。她在"妙手回春"的幡旗下驻足，药摊上的琉璃瓶里浮着婴胎，瓶签写着"紫河车丸"。

"姑娘求子还是驻颜？"佝偻的药贩咧开黄牙，露出镶金的犬齿，"新到的红颜丹，能保肌肤似二八少女..."

沈予乔的银簪尖挑开蜡封，药丸裂开的瞬间，血腥气混着龙涎香涌出。她袖中的水晶镜片一闪，看清药芯里蜷缩的干瘪水蛭——每一条背上都有针孔状伤口。

"要三盒。"她抛出一贯开元通宝，"再问问，可有大食来的寒铁？"

药贩的瞳孔骤然收缩，突然掀翻药摊。毒烟腾起时，李偃飞的剑锋已抵住他咽喉："玄真观往哪个方向？"

返程的马车行至安业坊，拉车的青骢马突然人立而起。沈予乔被甩向车壁的瞬间，李偃飞揽住她腰身破顶而出。

十二个道童围住马车，动作僵硬如提线木偶。月光照在他们青白的脸上，瞳仁竟是浑浊的琥珀色。裴知的横刀砍在道童肩头，发出金石相击之声——皮下不是骨骼，是精钢齿轮。