……

“元圣……”

皇帝艰难转过头，看着这位比自己年长几岁、精神却依旧矍铄的“妖孽”，眼中充满发自内心的羡慕与不甘。

“你说，这天命当真如此不公吗？”

“朕自问一生勤于政事、爱民如子，开创这万世不拔之基业！”

“其功绩便是比之开国太祖皇帝，亦不遑多让！”

“可为何！”他的声音充满时不我待的巨大悲愤！

“老天爷却偏偏只给了朕这短短六十余载的阳寿？”

“而你！”他指着张大山，“明明比朕年长，却依旧声如洪钟、步履矫健！”

“朕不服！朕不甘心啊！”

……

面对皇帝这充满人性的最后抱怨，张大山长长叹了口气。

“陛下。”他缓缓伸出手，将皇帝那冰冷如鸡爪般干枯的手轻轻握在掌心。

“您错了。”

“天命最是公平。”

“您这一生操劳的是那足以让任何凡人都心力交瘁、折寿损元的天下大事。”

“而我，”他自嘲一笑，“不过是个躲在乡野间，每日只知摆弄瓶瓶罐罐、花花草草的闲散老农罢了。”

“我之所以能比您多活几年，非是我命硬。”

“而是因为您替我、替这天下万民，将所有最沉重的担子都一人扛了啊。”

……

这番充满知己之情的肺腑之言，如一股最温暖的巨大暖流，

瞬间抚平了皇帝宁宣宗心中最后的不甘与怨怼。

他反手紧紧握住张大山的手，那双浑浊老眼中第一次流露出属于凡人的脆弱。

“元圣……朕怕。”

“怕？”

“是啊。”皇帝点头，那曾睥睨天下的声音此刻却如一个将在黑夜中独自远行的孩子，充满迷茫与恐惧。

“朕不怕死。”

“朕怕的是，朕与你这一生辛辛苦苦共同打下的这份家业，”

“会在朕走后被那些不成器的败家子给败光了啊！”

“朕怕的是，朕与你共同开启的这场千年未有之大变局，”

“会因朕的离去而人亡政息啊！”